Il tai chi della spada è un’antica forma d’arte dei movimenti del corpo originaria della Cina che incorpora una spada in posture fluide e sfumate. Questa pratica viene solitamente insegnata dopo che uno studente ha imparato le pose fondamentali del tai chi. Il Tai chi kung fu è stato utilizzato per la prima volta nelle arti marziali dai militari cinesi. Oggi questa disciplina offre benefici in termini di fitness, salute e come perpetuazione della cultura cinese.
Il primo manuale per il tai chi con la spada fu prodotto in Cina nel 1928 da Chen Zengze, che collaborò con il Gran Maestro di Tai Chi Yang. Il libro illustrava 55 movimenti che sono diventati noti come Yang o stile classico della spada tai chi. Una versione semplificata è stata sviluppata dalla Repubblica popolare cinese per l’educazione fisica e le lezioni di wushu che utilizzano 33 movimenti.
In tutto il mondo, le scuole di tai chi chuan hanno sviluppato vari adattamenti di questi stili originali. Prima di consentire l’addestramento con le armi, la maggior parte delle scuole chiede agli studenti di studiare il chi kung o la meditazione in piedi, forse per due o tre anni. I movimenti sono simili ai kata di karate in cui gli artisti marziali perfezionano i loro movimenti e concentrano la loro concentrazione prima di combattere. L’energia o il flusso e la fluidità del chi sono componenti importanti del tai chi, e talvolta la spiritualità taoista è incorporata nello studio. Un praticante deve imparare a liberare la mente dalle distrazioni e a respirare correttamente per eseguire le pose del tai chi.
Il Tai Chi Chuan ha fino a 182 movimenti, ognuno dei quali è unico e complesso. Lo studio può durare una vita. I simboli cinesi tradizionali sono usati per i nomi delle pose, come la tigre accovacciata e afferrare la criniera del cavallo selvaggio. Descrivono il movimento in ogni fase che porta a una migliore visualizzazione. Le posizioni vengono apprese in sequenza, ripetutamente fino a quando tutte le 182 fasi o movimenti possono essere eseguiti come un unico movimento fluido e intrecciato. Il Tai Chi può sembrare ingannevolmente facile.
Posizioni specializzate sono state sviluppate per il tai chi con la spada e coinvolgono il cerchio, la spinta e la torsione. L’insieme di pose per questo stile può variare da 33 a 55 movimenti. Spingi le mani o il tai chi del partner possono essere usati nel tai chi in stile spada così come nelle 182 fasi originali del tai chi chuan.
Le armi comunemente usate nel tai chi sono il bastone, la lancia, la sciabola e il jian o spada. Il jian è ampiamente considerato l’arma più raffinata e complessa da usare. I Tai Chi Jian sono fatti specificamente per essere usati nel tai chi, e sono stati tradizionalmente personalizzati per il praticante. Oggi le spade hanno una lunghezza complessiva di circa 3 piedi (1 metro). La lama è lunga da 28 a 30 pollici (da 71 a 76 centimetri).
Le spade Tai Chi differiscono dalla sciabola in quanto sono a doppio taglio e dritte. Le sciabole sono generalmente curve, come una katana o una spada giapponese, e sono considerate uno strumento più rozzo. Il tai chi della spada differisce dalla versione per sciabole; jian erano usati per tagliare, stroncare e spingere un avversario mentre una sciabola è ampia e usa i colpi per colpire un attaccante. Le sciabole erano impiegate più spesso dai fanti e la spada era usata dagli ufficiali o dai nobili.
Sebbene sia usato durante lo sparring, i benefici del Tai Chi con la spada si trovano solitamente in una migliore coordinazione del corpo e della mente, in una concentrazione eccezionale e in una salute migliore. Usare una spada come parte del tai chi può essere pericoloso se le posizioni non sono eseguite correttamente. La maggior parte degli istruttori usa la filosofia che la spada è un’estensione del corpo e che la fluidità dell’intero corpo è necessaria per centrare il flusso di energia. Questa fluidità aiuta a migliorare la circolazione e la nutrizione dei muscoli.