Il Tapeti è un coniglio originario di paesi sudamericani come Brasile, Paraguay, Perù e altri, ed è comunemente indicato con i nomi tassonomici di Sylvilagus brasiliensis o Lepus braziliensis. Possono anche essere trovati in diversi paesi dell’America centrale, tra cui Messico, Belize e Panama. Ci sono quasi due dozzine di sottospecie di Tapeti e nomi popolari per loro nella regione includono il coniglio brasiliano e il coniglio foresta.
Classificato come una lepre con il suo nome Lepus braziliensis, il Tapeti è tra le più piccole specie di lepri. I conigli, d’altra parte, sono generalmente considerati versioni più piccole di lepri e classificare il Tapeti come un coniglio lo mette di medie dimensioni per la maggior parte dei conigli, con un peso adulto di 1,5-2,2 libbre (0,7-1 kg). Non sono animali in via di estinzione nonostante abbiano molti predatori, incluso l’uomo.
Di colore bruno-giallastro con orecchie e zampe molto corte, i Tapeti sono in grado di riprodursi tutto l’anno e vivono per avere circa tre anni allo stato brado, sebbene si sappia che conigli paragonabili in cattività vivono fino a 15 anni. Vivono in aree boschive, praterie e paludose e si nutrono di erbe, vegetazione verde e, in crisi, persino corteccia e arbusti. Esistono diversi predatori per Tapeti tra cui tayras, un piccolo tipo di donnola, specie di cani e gatti selvatici e uccelli rapaci.
La maggior parte dei conigli sono crepuscolari, il che significa che sono attivi nelle ore crepuscolari dell’alba e del tramonto quando i predatori che si adattano al giorno o alla notte, come gufi e volpi, non riescono a vedere bene. Il Tapeti, tuttavia, è pienamente attivo durante il giorno e alcuni rapporti hanno attestato la sua affinità per il nuoto, cosa rara tra le specie di conigli. Le specie di conigli di silvilago del Nord America come gli Ixodes pacificus condividono alcune somiglianze con il Tapeti, come una coda con un lato bianco o pallido, e, quindi, anche i Tapeti sono classificati come silvilago.
I conigli sono consumati per il cibo in paesi diversi come Francia, Ghana, Vietnam, India e Sudan, così come la maggior parte delle nazioni africane, alcune asiatiche e la maggior parte latinoamericane ed europee. La produzione commerciale di carne di coniglio è stimata in 1.000.000 di tonnellate e 708 milioni di conigli vengono consumati in tutto il mondo, ogni anno. Questo include Tapeti, che viene mangiato localmente in Messico e Brasile. A causa della sua natura riservata e solitaria, tuttavia, non è considerato un allevamento pratico. Comparativamente, produce piccole cucciolate di prole, di solito solo da una a cinque alla volta, e ha un lungo periodo di gestazione di 44 giorni, rendendolo tutt’altro che ideale come esemplare di allevamento in cattività.