Il pesce dente della Patagonia è una specie che si nutre dal basso e vive negli oceani Pacifico, Atlantico e Indiano vicino all’Antartide. Conosciuto anche come branzino cileno, questi pesci sono apprezzati per la loro carne soda e bianca e l’alto contenuto di olio, rendendoli una scelta popolare nei ristoranti di lusso in diversi paesi. I pesci patagonia vengono monitorati perché catturati, spesso illegalmente, più velocemente di quanto possano riprodursi. Un’agenzia internazionale esamina, ricerca e regola il pesce dente della Patagonia catturato negli oceani vasti e remoti.
La Commissione per la conservazione delle risorse biologiche dell’Atlantico (CCAMLR) lavora per proteggere dallo sfruttamento il pesce dente della Patagonia. L’agenzia registra catture legali e illegali dei pesci e studia la sostenibilità delle specie a causa della pesca eccessiva. La conservazione e la regolamentazione di questo pesce sono iniziate nel 2000 con l’aumentare della popolarità del branzino cileno.
Il pesce dente della Patagonia può vivere fino a 50 anni ma non inizia a riprodursi fino a quando non ha circa 10 anni. Rispetto ad altre specie, il pesce femmina della Patagonia genera meno uova, che galleggiano sulla superficie del mare e impiegano circa tre mesi a schiudersi. Il dentifricio alleva tutta la sua vita, ma potrebbe non essere in grado di riprodursi abbastanza velocemente da contrastare il numero di pesci prelevati dalla pesca commerciale.
Vengono anche monitorati i metodi di pesca commerciali per il pesce dentello. Alcune attività di pesca utilizzano reti da traino e palangari per catturare il pesce dente della Patagonia. La pesca a strascico vicino al fondo dell’oceano può distruggere l’habitat utilizzato da altre specie marine per il ricovero e l’allevamento, comprese le tartarughe marine. Le reti da traino spesso intrappolano anche i giovani pesci e le tartarughe che vengono scartati come rifiuti.
I palangari impiegano una lenza principale che è spesso lunga fino a 50 miglia (80 km). Centinaia di linee più corte dotate di ganci e esche poggiano vicino al fondo del mare o galleggiano vicino alla superficie. I palangari di solito si impadroniscono dell’albatro, un grande uccello marino che è considerato in via di estinzione e che percorre lunghe distanze su acque libere. L’albatro di solito annega quando tenta di mangiare esche su palangari. Questa tecnica di pesca rappresenta anche un pericolo per le tartarughe marine e gli squali se rimangono intrappolati nelle linee.
Il pesce dente della Patagonia rappresenta un’industria multimilionaria in diversi paesi. La pesca delle specie può costituire la principale fonte di reddito per i pescatori di Argentina, Cile e altre regioni del Sud America. Il Cile esporta la maggior parte di questo pesce, che viene venduto intero dopo essere stato sventrato e decapitato, come filetti freschi o congelati. La CCAMLR afferma che più di una dozzina di nazioni possono pescare illegalmente per questa specie usando metodi non approvati, pescando fuori stagione e superando i limiti regolamentari.