Le galline a batteria sono galline ovaiole confinate nelle gabbie a batteria per la durata della loro breve vita. Numerosi fattori si combinano per rendere estremamente scomodo l’ambiente delle gabbie per batterie per tali galline e alcune organizzazioni per i diritti degli animali hanno energicamente protestato contro la pratica di tenere le galline in tali gabbie. La maggior parte delle uova sul mercato sono prodotte da galline a batteria, a meno che la confezione sull’imballaggio non specifichi diversamente.
La prima versione della gabbia della batteria fu sviluppata intorno agli anni ’30 e divenne rapidamente un successo travolgente nel settore avicolo. Diverse cose distinguono una gabbia della batteria, nota anche come gabbia di posa. Il primo è il pavimento inclinato, progettato per consentire alle uova di rotolare fuori dalla gabbia e su un nastro trasportatore di raccolta. La gabbia è tipicamente anche tutta in filo, permettendo a escrementi e piume di cadere attraverso il pavimento della gabbia e su un altro nastro trasportatore mobile.
Cibo e acqua vengono consegnati alle galline a batteria utilizzando grandi sistemi di trasporto, che forniscono quantità fisse a intervalli specifici. A seconda delle pratiche agricole utilizzate, il cibo può essere integrato con antibiotici per prevenire l’infezione, un problema comune nelle galline a batteria, e il cibo può anche essere modificato con vitamine e minerali nel tentativo di indurre le galline a produrre più uova.
Forse la caratteristica più distintiva della gabbia della batteria è la dimensione. La maggior parte delle gabbie della batteria sono appena più grandi delle galline che contengono e, in molti casi, le galline non sono in grado di muoversi o girarsi. In genere, le galline batteria vengono installate nelle gabbie delle batterie entro alcune settimane dalla schiusa, e trascorrono circa nove mesi in gabbie prima di essere smaltite perché non sono più produttive.
Come molti animali, i polli possono sviluppare alcune curiose risposte allo stress. Molte galline batteria, ad esempio, tenteranno di attaccarsi a vicenda attraverso il filo. Di conseguenza, la maggior parte dei produttori di uova commerciali debugano periodicamente le galline della batteria, rimuovendo i becchi con un coltello riscaldato in modo che non possano attaccarsi a vicenda. Le galline possono anche gettarsi contro le sbarre della gabbia o incastrare parti del corpo nel filo, in alcuni casi ferendosi gravemente o uccidendosi.
Diverse nazioni in tutto il mondo vietano la pratica di tenere le galline in gabbie, sostenendo che è disumano. Potrebbe anche essere malsano; le condizioni confinate sono un terreno fertile per i batteri, che possono essere trasmessi attraverso le uova delle galline batteria ai consumatori umani. Talvolta tali divieti possono essere disonesti, in quanto non vietano la messa in gabbia, ma piuttosto la pratica di utilizzare gabbie estremamente piccole. Molti gruppi per il benessere degli animali vorrebbero vedere l’agricoltura ruspante adottata come una pratica universale, consentendo ai polli di vivere una vita più naturale all’aperto, piuttosto che essere confinati.