L’inibina è un ormone endocrino prodotto nelle ovaie e nei testicoli. Questo ormone ha diverse funzioni nel corpo, con livelli nelle donne che sono collegati al ciclo mestruale e svolgono un ruolo nello sviluppo fetale. Un altro ormone, l’attivina, ha un’azione nell’organismo opposta a quella dell’inibina. I livelli di questi due ormoni tendono a fluttuare sia negli uomini che nelle donne in risposta a una serie di segnali, che possono includere cambiamenti nei livelli ormonali innescati da processi biologici naturali, pressione ambientale e altri fattori.
Si riconoscono due diversi complessi di inibina: A e B. Nelle donne, i livelli del primo tendono a raggiungere il picco intorno alla fase luteale medio, mentre il secondo ha un picco due volte, nella fase follicolare medio e di nuovo durante l’ovulazione. Come con altri ormoni endocrini, i livelli di questo ormone possono essere influenzati da altri ormoni. Il sistema endocrino è mantenuto in uno stato di delicato equilibrio e un piccolo cambiamento può innescare una reazione a catena con conseguenze di vasta portata.
Quando questo ormone viene secreto, inibisce la produzione dell’ormone follicolo-stimolante (FSH) e il rilascio dell’ormone di rilascio delle gonadotropine. Questo svolge un ruolo vitale nel ciclo mestruale, in cui sono coinvolti entrambi questi ormoni, e può anche essere coinvolto nella fertilità. I test di fertilità possono includere una valutazione dei livelli di questo ormone insieme ad altri ormoni nel corpo per saperne di più sui motivi dell’infertilità.
I livelli di inibina A vengono regolarmente controllati durante uno screening quadruplo, un esame del sangue di base eseguito per verificare la presenza di anomalie in una gravidanza. Se i livelli sono alti, può indicare che il feto in via di sviluppo potrebbe avere anomalie cromosomiche. Tuttavia, i risultati anormali non dovrebbero essere presi per oro colato; un medico deve eseguire test di follow-up per saperne di più sulla situazione. Può essere che non ci siano problemi con il feto in via di sviluppo e che i risultati anormali siano stati un caso.
Quando viene ordinato un test di questo ormone, il sangue verrà raccolto dal paziente e analizzato. Il test non è molto doloroso, anche se l’esperienza del prelievo di sangue può essere spiacevole e comporta rischi molto bassi. Il tempo necessario per la restituzione dei risultati del test varia a seconda delle strutture di laboratorio utilizzate per analizzare il sangue; se il sangue deve essere spedito per l’analisi o il laboratorio è impegnato con il lavoro, possono essere necessari diversi giorni.