ITUNA è un approccio o un processo che un mediatore può utilizzare per mediare una controversia. Una mediazione, fondamentalmente, è un processo in cui due parti coinvolte in un conflitto si avvalgono dell’assistenza di una terza persona neutrale e non coinvolta nella controversia per aiutare le parti a trovare una soluzione sulla loro controversia. ITUNA è un acronimo utilizzato per descrivere i cinque passaggi principali per facilitare la mediazione, vale a dire (1) informazione, (2) parlare ed essere ascoltati, (3) comprensione, (4) negoziazione e (5) accordo.
La fase informativa del processo ITUNA è finalizzata a fornire alle parti informazioni sulla mediazione. Alcune domande che possono essere poste e alle quali è possibile rispondere come parte di questa fase includono (1) come verrà condotto il processo, (2) quanto costerà la mediazione, (3) quanto spesso le mediazioni finiscono con un accordo e (4) informazioni su le qualifiche del mediatore.
La seconda fase del processo ITUNA, parlare ed essere ascoltati, si concentra sulle parti che esprimono i loro punti di vista e sulla parte avversaria che ascolta ciò che l’altra parte sta dicendo. Molti mediatori ritengono che i conflitti nascano da una scarsa comunicazione e, di conseguenza, gran parte del processo di mediazione si concentra sul consentire alle parti di sfogare e ascoltare il punto di vista dell’altra parte. Lo stile del mediatore in questa fase può variare dall’essere attivo e avere una conversazione interattiva con la parte che racconta la propria opinione sui problemi o essere passivo e consentire alla parte di esprimere la propria opinione sui problemi senza interruzioni.
La terza fase del processo ITUNA, la comprensione, mira a rendere le parti meno posizionali. Riformulando le questioni sollevate nella fase precedente, il mediatore cerca di aiutare le parti a ottenere una migliore e più completa comprensione della situazione. La cosa più importante, forse, per comprendere il punto di vista dell’altra parte. Nella mediazione valutativa, una forma di mediazione in cui il mediatore fornisce la sua opinione in materia, questa fase è minore se esiste. Nella mediazione tradizionale, in cui il mediatore non fornisce alcuna opinione sulle questioni coinvolte, la comprensione è spesso la componente chiave per avere una mediazione di successo. La fase di comprensione spesso culmina nell’elencare le questioni rilevanti del conflitto.
La negoziazione è la quarta fase del processo ITUNA. Qui le parti negoziano ogni questione individuata nella fase di intesa. Le parti generalmente andranno avanti e indietro su quali termini sono e non sono disposte ad accettare. I mediatori in genere aiutano le parti a considerare tutte le potenziali opzioni per raggiungere un accordo, comprese le opzioni innovative. Le tecniche di negoziazione abbondano e sono spesso basate su nozioni percepite di potere.
La fase finale del processo ITUNA è l’accordo. Idealmente, se tutte le altre fasi hanno avuto successo, le parti saranno in grado di raggiungere un accordo. Le parti possono scegliere di mettere l’accordo per iscritto per contribuire a garantirne l’esecutività.
Le mediazioni di solito non sono così semplici e dirette come ITUNA, specialmente nelle mediazioni incentrate sul partito, in cui le parti determinano il processo. Spesso una fase non viene affrontata completamente prima di passare alla fase successiva. Di conseguenza quella fase può essere ripetuta. Le fasi possono anche essere affrontate in un ordine diverso da quello elencato nell’acronimo. Le informazioni, ad esempio, possono venire dopo la fase del parlare e dell’essere ascoltati.
Sebbene ITUNA sia un approccio per condurre un’intera mediazione, è anche l’approccio per affrontare le questioni interpersonali. In effetti, molti raccomandano ITUNA come un processo efficace per risolvere controversie o conflitti che sorgono nella vita normale e quotidiana.