Kampo è una forma di medicina tradizionale giapponese che si concentra in gran parte sulla guarigione a base di erbe. Questa forma di medicina deriva dalla medicina tradizionale cinese (MTC) e condivide ancora molti principi e pratiche con la MTC. La differenza principale tra queste due discipline è l’uso di diverse formule ed erbe. Viene anche chiamato kanpo, specialmente nei testi medici moderni.
Nel kampo, le erbe vengono generalmente mescolate insieme in formule standardizzate. I professionisti usano spesso una valutazione dell’intero paziente per determinare quali formule dovrebbero essere usate con un individuo. Vengono presi in considerazione i tratti della persona nel suo insieme, così come i sintomi. Pertanto, molte di queste formule possono essere utilizzate per trattare gli stessi sintomi, ma sono destinate a tipi di pazienti diversi.
Ci sono più di 160 erbe riconosciute per l’uso in queste formule. La radice di liquirizia cinese è la più comunemente usata ed è elencata come ingrediente in 94 delle 148 formule approvate dal Ministero della Salute giapponese. Questa erba è stata storicamente utilizzata per trattare una varietà di condizioni, tra cui tosse, mal di gola e diarrea. È anche ampiamente utilizzato nella MTC.
Diverse erbe compaiono anche in molti diversi farmaci kampo. Lo zenzero in forma secca o fresca compare in 63 formule ed è tradizionalmente usato per trattare problemi digestivi e sintomi del raffreddore. La radice di peonia cinese viene utilizzata per ridurre la febbre, trattare il sanguinamento e prevenire l’infezione ed è inclusa in 44 formule. Anche la radice di angelica cinese, la corteccia di cannella e il ginseng sono ingredienti comuni.
L’artemisia è anche un’erba importante nel kampo giapponese. Sebbene si trovi solo come ingrediente in tre formule, viene spesso bruciato vicino o sulla pelle in un trattamento denominato moxibustione. La moxibustione è comune in molte forme di medicina tradizionale, inclusa la MTC. Si ritiene che stimoli la circolazione in generale e in particolare che aumenti il flusso sanguigno nella regione pelvica.
Sebbene questa pratica si concentri principalmente sull’erboristeria, nel trattamento possono essere incorporate anche altre terapie che ricordano la MTC. La digitopressione cinese è stata adattata alla forma giapponese di massaggio curativo shiatsu. Inoltre, l’agopuntura è anche comunemente prescritta dai praticanti di kampo.
In Giappone, la medicina tradizionale ha abbracciato il kampo a un livello apprezzato da pochissime altre medicine tradizionali. La produzione di formule di kampo all’interno dei confini del Giappone è strettamente regolamentata per qualità ed efficacia dal Ministero della Salute giapponese come i prodotti farmaceutici tradizionali. Molti rimedi si qualificano per il pagamento tramite assicurazione e i praticanti di kampo devono essere medici o farmacisti autorizzati.