La cecità temporanea, nota anche come cecità fugace, è una perdita della vista che dura solo per un periodo di tempo limitato. Può essere collegato a molte cause, da luminosi lampi di luce a condizioni mediche più gravi, come l’aumento della pressione sul cervello o sui nervi ottici. Le persone spesso trovano che la cecità temporanea sia sconcertante e può essere problematica se il suo esordio è improvviso. Le persone che guidano o sono impegnate in altre attività che richiedono la vista possono mettere se stesse e gli altri in grave pericolo se la loro vista viene improvvisamente compromessa.
La cecità da flash, o cecità causata da un lampo di luce brillante e improvviso, è tra le forme più comuni di cecità temporanea. La maggior parte delle persone lo sperimenta a vari livelli ad un certo punto della propria vita. Il flash di una macchina fotografica o il passaggio da una stanza buia all’esterno luminoso può spesso portare alla cecità da flash. È causato quando i pigmenti nella retina, responsabili della percezione della luce, diventano eccessivamente saturi o sbiancati. I flash tendono a portare a una cecità da flash particolarmente grave di notte quando le pupille sono dilatate, consentendo una grande quantità di luce nelle retine.
Ci sono molte condizioni interne non correlate alla luce che possono anche portare alla cecità temporanea. Alcune condizioni causano un accumulo di liquidi nel cervello; questo può portare a una pressione che colpisce i nervi e le cavità che sono essenziali per la vista. La cecità persiste fino a quando tali fluidi non vengono rimossi. In alcuni individui, anche l’emicrania può portare a questo sintomo.
I fattori psicologici possono, in rari casi, causare la perdita della vista per un periodo di tempo. Questo tende a verificarsi durante i periodi di forte stress emotivo. Questo fenomeno è noto come conversione: il cervello converte un problema psicologico in una forma fisica.
Alcuni problemi del cuore e del sistema cardiovascolare possono portare alla cecità temporanea. Una di queste condizioni è la dissezione aortica, in cui uno strappo nella parete dell’aorta fa fluire il sangue nella parete dell’aorta. Questo modifica alcune proprietà del sangue che scorre nel resto del corpo e nel cervello. Di conseguenza, la quantità errata di ossigeno raggiunge le parti del cervello che controllano la vista, quindi la vista viene persa.
Ci sono alcuni dispositivi che, a scopo di difesa o attacco, vengono utilizzati per indurre deliberatamente la cecità temporanea. Ci sono alcuni esplosivi usati dalle forze armate e di polizia che sono specificamente progettati per creare brillanti lampi di luce per accecare i nemici. Alcuni individui portano spray come spray al peperoncino che, se applicati sugli occhi di un aggressore, inducono la cecità.