La certificazione Six Sigma è l’approvazione rilasciata a individui all’interno di una società che sono stati formati in Six Sigma o alla società stessa che sta utilizzando la metodologia. Il programma di miglioramento della qualità sviluppato da Motorola negli anni ’80 ed è utilizzato da molte aziende e la certificazione viene rilasciata al completamento di un programma di formazione offerto da diverse scuole. Per gli individui, la certificazione Six Sigma prende in prestito le classifiche delle arti marziali: campione, cintura nera, cintura nera e cintura verde.
Le cinture verdi sono i lavoratori che sono addestrati nella meccanica e svolgono la maggior parte delle mani sul lavoro. Devono dimostrare la capacità di comprendere il valore e i processi coinvolti nella certificazione Six Sigma. Le cinture verdi lavoreranno sotto una cintura nera ma potrebbero non essere assegnate a tempo pieno al progetto.
Le cinture nere sono addestrate per essere in grado di spiegare la filosofia e i principi di Six Sigma e sono chiamate a condurre progetti specifici a tempo pieno. Oltre alla conoscenza delle cinture verdi, sono necessarie cinture nere per padroneggiare le applicazioni del sistema per creare e modificare progetti. Di solito sono assegnati a spendere il 75% o più del loro programma di lavoro sul progetto a cui sono assegnati.
Le cinture nere master sono persone con l’esperienza e l’addestramento aggiuntivi per la supervisione di più progetti o come coach per le cinture nere. Questa certificazione Six Sigma è maggiormente coinvolta nell’analisi statistica e nello sviluppo degli elementi procedurali di un progetto. Le cinture nere master possono supervisionare diversi progetti e le cinture nere assegnate loro.
I campioni sono generalmente designati dalla società che sta impiegando il programma Six Sigma e sono responsabili della supervisione di tutti i progetti coinvolti. Di solito sono cinture nere maestre che vengono scelte dal management in base all’esperienza e all’istruzione. Sebbene la certificazione Champion Six Sigma sia offerta da un numero qualsiasi di entità, non esistono ancora criteri formali per tale certificazione.
Six Sigma era estremamente popolare come concetto negli anni ’90 con il successo di Motorola, Honeywell e General Electric nell’uso del processo per aggiungere miliardi ai loro profitti. Non si presta troppo facilmente all’implementazione formale all’interno delle piccole e medie imprese poiché le cinture e i campioni di rango più elevato sono completamente dedicati alla loro funzione all’interno del programma. Pertanto, le posizioni che richiedono la certificazione Six Sigma si trovano generalmente in grandi aziende o organizzazioni.