Chemosi è un termine generico che può essere usato per descrivere un’irritazione oculare, soprattutto in riferimento alla congiuntiva, che è la membrana mucosa che ricopre il bulbo oculare e l’interno della palpebra. La condizione è più spesso caratterizzata dalla comparsa di ritenzione di liquidi intorno alla superficie esterna dell’occhio. Questo a volte può causare un gonfiore così esteso che diventa difficile chiudere l’occhio.
Una causa comune della condizione è un’infezione virale della congiuntiva. Questa infezione, nota anche come occhio rosa, è un tipo di congiuntivite. L’occhio rosa può essere molto contagioso, soprattutto tra i bambini. Altri sintomi dell’infezione, oltre alla chemosi, possono includere lacrimazione degli occhi con secrezione e disagio o prurito. L’occhio rosa spesso colpisce inizialmente un occhio, ma di solito si sposta su entrambi.
Un’altra causa comune di chemosi è l’angioedema, che è un gonfiore sotto la pelle, a volte sotto forma di lividi. Questi lividi dolorosi e spesso pruriginosi di solito si verificano intorno alla bocca e agli occhi, nonché sulle mani, sui piedi e sulla gola. Oltre alla chemosi e ai lividi, l’angioedema può causare difficoltà respiratorie e crampi addominali. La condizione è più spesso causata da una reazione allergica a un particolare alimento, farmaco, puntura d’insetto o polline. I trattamenti per l’angioedema possono includere corticosteroidi, antistaminici ed epinefrina.
La trichinosi, una malattia parassitaria, è una condizione più grave che può causare la chemosi. Può verificarsi quando una persona consuma carne di maiale o selvaggina cruda o poco cotta che è stata infettata dalle larve di un certo tipo di nematode, noto come il verme trichina. La chemosi può anche essere correlata all’ipertiroidismo, una condizione causata da una tiroide iperattiva, e alla sarcoidosi, una malattia che può causare infiammazione negli organi e nei tessuti, inclusi occhi, linfonodi, polmoni e pelle.
La tubercolosi, un’infezione batterica contagiosa che colpisce principalmente i polmoni, può anche portare alla chemosi dell’occhio. La sindrome di Reiter, meglio conosciuta come artrite reattiva, può causare un’irritazione agli occhi simile. Questa condizione infiammatoria può colpire non solo l’occhio, ma anche l’uretra e le articolazioni.
I trattamenti domiciliari per alleviare il disagio della chemosi possono includere impacchi freddi sull’occhio interessato e antistaminici orali o topici da banco. La condizione dovrebbe migliorare una volta identificata e trattata la causa sottostante. Si consiglia ai pazienti di consultare un medico, soprattutto se manifestano altri sintomi più gravi, come alterazioni della vista, difficoltà respiratorie o svenimento.