Chlamydophila pneumoniae (C. pneumoniae) è una specie batterica che può causare polmonite, un’infezione polmonare, nell’uomo. La specie batterica è talvolta chiamata anche Chlamydia pneumoniae. I sintomi di questa infezione includono mancanza di respiro, febbre e un aumento della frequenza respiratoria. L’infezione con questo tipo di batteri viene spesso trattata con un ciclo di farmaci antibiotici ambulatoriali.
Il batterio Chlamydophila pneumoniae è una piccola specie priva di una parete cellulare robusta. Ha bisogno di vivere all’interno delle cellule ospiti per riprodursi, caratteristica che lo caratterizza come batterio intracellulare obbligato. I batteri sono spesso trasmessi tra le persone attraverso le secrezioni respiratorie. Respirare i batteri consente loro di stabilirsi nel tessuto polmonare, riprodursi all’interno delle cellule e causare sintomi. Un fattore di rischio per lo sviluppo dell’infezione è l’essere in un ambiente affollato, come un campus universitario o una casa di cura.
I sintomi causati dall’infezione da Chlamydophila pneumoniae sono spesso indicati come “polmonite ambulante”. I pazienti affetti possono manifestare febbricola, tosse, mal di testa, dolore durante l’inspirazione profonda, mancanza di respiro e affaticamento per un lungo periodo di tempo, spesso della durata di settimane. I sintomi in genere non sono abbastanza gravi da costringere i pazienti a rimanere a casa da scuola o dal lavoro.
La diagnosi di infezione polmonare da Chlamydophila pneumoniae spesso si basa su una storia di sintomi clinici. All’esame obiettivo, i medici potrebbero sentire i sibili nei polmoni. Il controllo dei segni vitali del paziente potrebbe rivelare un aumento della frequenza respiratoria o un’elevata temperatura corporea interna. Su questi pazienti vengono spesso eseguite radiografie del torace e le immagini risultanti possono mostrare anomalie diffuse nei campi polmonari. Una diagnosi specifica di polmonite da clamidia può essere confermata prelevando un campione di secrezioni respiratorie e testando questo fluido per la presenza dei batteri.
La maggior parte dei pazienti non richiede l’ospedalizzazione per il trattamento dell’infezione da Chlamydophila pneumoniae. Molti medici prescrivono un ciclo di antibiotici ai pazienti con questa malattia. Le classi di antibiotici utilizzati includono macrolidi, fluorochinoloni e tetracicline. Un farmaco comunemente scelto è un antibiotico della classe dei macrolidi chiamato azitromicina, comunemente indicato come “z-pack”.
Alcuni pazienti con un’infezione polmonare dovuta a Chlamydophila pneumoniae richiedono il ricovero in ospedale. I pazienti più anziani, le persone con condizioni mediche come il diabete o gli individui con tassi di respirazione gravemente aumentati sono spesso ricoverati in ospedale. Anche le persone con asma potrebbero richiedere un’attenzione speciale perché l’infezione potrebbe scatenare attacchi di asma.