La colonna dorsale ? una parte del midollo spinale che ? responsabile del trasporto dell’input sensoriale dal corpo alla corteccia cerebrale. Questa parte del midollo spinale ? fondamentale per percepire il tocco fine, come quello usato per distinguere le trame, insieme alle vibrazioni. La colonna dorsale contribuisce anche al sistema di propriocezione del corpo, utilizzato per orientare il corpo nello spazio e per coordinare i movimenti muscolari, fornendo informazioni sulla posizione del corpo.
Molte persone pensano al midollo spinale come a una singola entit?. ? infatti un fascio di materia grigia e bianca, con un numero di nervi di collegamento, circondato da diversi strati di materiale resistente progettati per proteggerlo dai danni. Il midollo spinale trasporta segnali da e verso il cervello, il che richiede un sacco di cavi letterali per comunicare con varie parti del corpo.
Il nome “colonna dorsale” in realt? fornisce alcuni indizi, per le persone che hanno familiarit? con la terminologia medica. “Dorsale” ? un termine che viene utilizzato nel posizionamento anatomico per riferirsi a qualcosa nella parte posteriore del corpo, il che significa che questa colonna si trova nella parte posteriore del midollo spinale. “Colonna” indica che la struttura ? una delle numerose colonne situate nel midollo spinale.
Si verificano una serie di connessioni per ottenere informazioni dal corpo nel midollo spinale. Numerosi neuroni collegati trasmettono informazioni sensoriali alla colonna dorsale e includono diversi segmenti che finiscono in diverse aree del cervello. In qualcuno con una colonna dorsale sana, i segnali vengono indirizzati al cervello in meno di un secondo e il cervello utilizza queste informazioni per prendere una variet? di decisioni, che vanno dal decidere che la mano sta toccando il velluto alla regolazione dei muscoli dei piedi per compensare per terreni accidentati.
Il danno alla colonna dorsale provoca perdita di sensibilit? sotto l’area del danno. Il danno pu? verificarsi a seguito di lesioni che compaiono nel caso di alcune malattie che attaccano il sistema nervoso centrale e pu? anche essere causato da traumi come danni alla colonna vertebrale subiti in un incidente d’auto o pressione esercitata sulla colonna dorsale da irregolarit? anatomiche. Un neurologo pu? utilizzare una serie di test per localizzare il sito del danno, utilizzando la stimolazione sensoriale per scoprire quale livello della colonna dorsale ha subito una lesione e imaging spinale per saperne di pi? sulla lesione. Questo esame pu? anche rivelare altre forme di danno al midollo spinale e ai fasci di fibre che trasportano informazioni su e gi? per la colonna vertebrale.