La Convenzione sulle armi chimiche del 1993 è un divieto sulle armi chimiche che è stato introdotto alle Nazioni Unite nel 1992 dalla Conferenza sul disarmo e aperto alla firma all’inizio del 1993. Ad oggi, 183 dei 195 Stati membri riconosciuti dall’ONU hanno firmato e ratificato la Convenzione sulle armi chimiche e altri cinque hanno firmato, ma non ancora ratificato. L’obiettivo di questa convenzione è distruggere tutte le scorte di armi chimiche nel mondo e impedire l’uso di tali armi da parte di tutti i firmatari.
Questa convenzione è una conseguenza del Protocollo di Ginevra del 1925, che vietava l’uso di armi chimiche e biologiche in guerra. Negli anni ‘1960, un crescente interesse per il disarmo portò alla creazione di un comitato per il disarmo, incentrato sulla creazione di trattati che i membri delle Nazioni Unite potevano firmare. Questo particolare trattato è entrato in vigore nel 1997, con l’obiettivo di distruggere tutte le scorte e le strutture entro il 2007; questo obiettivo non è stato raggiunto, ma sono stati compiuti progressi significativi.
Ai sensi della Convenzione sulle armi chimiche, i firmatari non possono sviluppare, produrre, acquisire, immagazzinare, trasferire o utilizzare armi chimiche. Sono obbligati a distruggere tutte le scorte di armi chimiche, insieme alle strutture utilizzate per produrle; queste strutture possono anche essere convertite ad un uso civile dimostrabile. I firmatari sono anche responsabili della distruzione di qualsiasi arma chimica che potrebbero aver lasciato in altre nazioni.
La Convenzione è applicata dall’Organizzazione per la proibizione delle armi chimiche, un’agenzia internazionale indipendente con sede a L’Aia. Questa organizzazione ispeziona periodicamente le nazioni per giudicare i loro progressi, con particolare attenzione agli Stati Uniti, Russia, Albania, Libia e India, tutte nazioni con scorte ammesse di armi chimiche quando hanno ratificato la Convenzione sulle armi chimiche. A partire dal 2008, solo l’Albania aveva distrutto tutte le sue scorte.
La Convenzione sulle armi chimiche riconosce anche tre diverse classi di armi chimiche. Le armi della Tabella I sono armi che hanno solo un uso militare maligno, come gli agenti nervini. Le sostanze chimiche della Tabella II hanno un uso commerciale limitato, quindi non sono completamente vietate, sebbene l’accesso sia controllato. Le sostanze chimiche della Tabella III sono quelle che possono essere usate come armi chimiche, ma che hanno anche un gran numero di usi commerciali e civili; le scorte di questi materiali sono monitorate per garantire che i loro usi siano legittimi.