La cucina halal è un cibo che segue le leggi dietetiche della religione musulmana. La parola araba halal si riferisce a tutto ciò che è consentito in base alle leggi e ai costumi dell’Islam. Gli animali che mangiano sangue o carne non fanno parte della cucina halal.
Le linee guida dell’halal hanno alcune somiglianze con le regole kosher di Judiasm. La parola kosher deriva dalla parola ebraica kashur, che si riferisce a tutto ciò che è adatto da consumare. Come gli ebrei, i musulmani non mangiano prodotti suini e così come l’imballaggio del prodotto può essere etichettato kosher, altri sono etichettati halal. Tuttavia, non tutti i prodotti kosher sono halal. Ad esempio, i marshmallow contenenti gelatina, che possono essere fatti dal midollo di ossa di manzo, o i biscotti contenenti grasso di manzo possono essere kosher, ma non halal.
I musulmani che seguono le linee guida della cucina halal devono mangiare solo animali macellati con il nome di Allah. Questo non è il caso della carne kosher ebraica. A differenza dei musulmani che macellano gli animali per la cucina halal, gli ebrei non dicono il nome di Dio quando macellano gli animali per soddisfare gli standard kosher.
Gli animali che mangiano grano uccisi in nome di Allah sono noti come animali zabiha. La cucina halal comprende anche latte, verdure, frutta, noci, legumi, cereali e pesce. Alimenti e bevande che non sono halal sono haram, il che significa proibito. Il vino e l’alcool sono haram tranne che in alcune versioni turche di halal. Quando i cibi halal possono essere difficili da trovare, i musulmani possono portare con sé prodotti halal.
Ci sono ristoranti in tutto il mondo specializzati nella cucina halal. I ristoranti libanesi, turchi e marocchini di solito presentano alcuni tipi di piatti halal. Il ristorante popolare o le ricette halal fatte in casa includono pollo fritto o marinato e pesce al forno o al curry. I biscotti di mandorle al cocco sono i dolci halal preferiti.
L’Islamic Food and Nutrition Council of America (IFANCA) osserva che i pasti musulmani offerti da molte compagnie aeree non sono cucina halal poiché gli animali zabiha non sono specificamente menzionati nell’elenco degli ingredienti dei piatti di carne. IFANCA raccomanda ai viaggiatori di compagnie aeree musulmane di richiedere pasti halal e assicurarsi che la compagnia aerea segua ufficialmente le loro richieste. Secondo l’IFANCA, se le compagnie aeree ricevono una domanda sufficiente per i pasti halal, potrebbe giustificare l’offerta di cucina halal in futuro.