La dermografia è una condizione dermatologica che provoca lo sviluppo di linee rosse, a volte note come pomfi o lividi, quando la pelle di un malato viene graffiata o strofinata. È anche noto come dermatografia, orticaria dermatografica o “scrittura della pelle”. I pomfi sono un tipo di alveare e non sono pericolosi, ma possono essere pruriginosi e scomodi. I segni di solito durano solo pochi minuti, anche se nei casi più gravi possono persistere per ore o giorni. Non esiste una cura per la condizione, anche se spesso è possibile controllare le epidemie attraverso una combinazione di cambiamenti nello stile di vita e l’assunzione di antistaminici orali.
Sintomi
Nei pazienti con dermografia, anche il graffio superficiale provoca la dilatazione o l’allargamento dei piccoli vasi sanguigni della pelle e la formazione di un pomfo. Spesso, il gonfiore segue la linea del graffio, apparendo come una linea rossa in rilievo sulla pelle. Questi alveari o pomfi possono essere pruriginosi o, in rari casi, avere una sensazione di bruciore.
Le linee e i pomfi si formano dopo cinque minuti di grattamento o carezza della pelle, nella maggior parte dei casi, e scompaiono entro 30 minuti. Una forma chiamata dermatografismo ritardato non mostra sintomi per diverse ore dopo l’innesco iniziale e gli alveari possono durare per un giorno o più. Questa condizione può andare e venire, ma le persone spesso sperimentano
Cause e frequenza
I mastociti sono un tipo di cellula immunitaria presente nella pelle, nelle mucose e in altri tessuti. Quando un allergene entra nel corpo, queste cellule vengono stimolate, rilasciando sostanze chimiche chiamate istamine che causano naso che cola, occhi gonfi, eruzioni cutanee o orticaria e altri sintomi di una reazione allergica. In una persona con dermografia, i mastociti diventano eccessivamente sensibili a traumi minori e provocano la comparsa di alveari sulla pelle quando viene strofinata o graffiata.
Gli esperti non sono sicuri di cosa causi l’iperreattività dei mastociti. Alcuni credono che sia associato alle allergie, poiché i mastociti svolgono un ruolo importante nelle reazioni allergiche, ma altri lo contestano. Molti malati non hanno altri sintomi di allergia e nessun allergene specifico sembra innescare la condizione.
Alcune persone scelgono comunque di sottoporsi a test allergologici, nel caso in cui gli alveari siano innescati da – o peggiorati da – una causa identificabile. Ad esempio, alcuni farmaci, inclusa la penicillina, possono causare eruzioni cutanee o orticaria. Il tipo più appropriato di test allergologico è un esame del sangue, poiché i tradizionali “scratch test” o patch test richiedono lo sfregamento degli allergeni sospetti sulla pelle del paziente. Ciò può causare una reazione in qualcuno con dermografia non correlata all’allergene reale.
Circa il 4% – 5% delle persone ha la dermografia ed è considerata una delle forme più comuni di orticaria, o disturbi che producono orticaria. Tende ad essere più comune nelle persone tra i 20 ei 30 anni ed è ugualmente comune negli uomini e nelle donne.
Prevenzione
Sebbene la dermografia non possa essere prevenuta del tutto, ci sono cose che una persona può fare per ridurre al minimo la frequenza e la gravità delle epidemie. Quelli con la condizione possono identificare i possibili fattori scatenanti ed evitarli. I possibili fattori scatenanti includono l’uso di tessuti irritanti, come la lana, o l’uso di saponi aggressivi o prodotti per la cura personale. Alcune persone scoprono che l’eliminazione dell’ammorbidente può anche aiutare a prevenire le reazioni dovute all’abbigliamento. Sebbene non sia noto che questa condizione sia causata da un’allergia specifica, è possibile che una reazione allergica possa peggiorare il problema, quindi qualsiasi cosa nota per causare una reazione dovrebbe essere evitata.
Anche mantenere la pelle idratata può aiutare. Le persone con questa condizione dovrebbero bere molta acqua e usare una lozione idratante per ridurre le possibilità di sviluppare la pelle secca, che può incoraggiare più graffi. Sia il caldo che il freddo possono scatenare un’epidemia, quindi cose come il bagno in acqua molto calda possono causare la formazione di lividi, quindi chi ne soffre dovrebbe regolare la propria routine igienica per vedere se offre sollievo.
L’orticaria può svilupparsi a causa dello stress, quindi qualcuno che ha già la dermografia potrebbe scoprire che la condizione peggiora durante periodi particolarmente stressanti. Trovare modi per rilassarsi e ridurre l’ansia può rendere i pomfi meno comuni.
Trattamento e prognosi
Un focolaio di pomfi cutanei causati dalla dermografia di solito scompare da solo in tempi relativamente brevi, quindi spesso non è necessario trattare la condizione. Le persone che sono estremamente soggette a epidemie o che trovano la condizione molto scomoda possono essere trattate con antistaminici orali da banco o con prescrizione medica. A volte, è necessaria una combinazione di farmaci per fornire sollievo.
Mentre gli antistaminici possono ridurre i sintomi, non esiste una cura nota per questa condizione. In molti casi, un focolaio può durare diversi mesi o anni e poi scomparire. Tuttavia, i ponfi potrebbero alla fine tornare per alcuni malati.