La dialisi renale è un processo medico che diventa necessario quando le normali funzioni dei reni vengono compromesse dall’insufficienza renale. I reni aiutano a mantenere il corpo e il suo sangue sani rimuovendo i rifiuti nocivi dal sangue. La dialisi comporta il filtraggio del sangue di liquidi, minerali e rifiuti in eccesso quando i reni non possono più farlo da soli. Tipicamente, i pazienti con una funzionalità renale inferiore all’85% sarà raccomandata per la dialisi renale, sebbene il livello effettivo di funzionalità renale per la raccomandazione possa variare da paziente a paziente.
La dialisi renale si svolge in genere in due modi. O il paziente frequenta regolarmente un centro dialisi o il paziente riceve la dialisi a casa. Ad ogni modo, la dialisi richiede l’uso di una macchina speciale che pompa il sangue fuori dal corpo, dove viene sottoposto a filtrazione, e poi lo restituisce al corpo. I pazienti che ricevono la dialisi renale a causa di insufficienza renale cronica avranno tipicamente una porta permanente installata chirurgicamente per facilitare l’accesso poiché è necessaria una dialisi regolare. Tuttavia, la dialisi può essere eseguita anche su base singola o limitata se si rende necessaria a causa di una malattia acuta che colpisce i reni.
In sostanza, la dialisi renale è un modo per replicare artificialmente alcune delle funzioni necessarie dei reni. Per i pazienti con insufficienza renale cronica, la dialisi è l’unico modo per filtrare le tossine che altrimenti avrebbero un impatto sul corpo e alla fine causerebbero la morte. Una volta che un paziente con insufficienza renale cronica inizia la dialisi renale, in genere non si interrompe a meno che non riceva un trapianto di rene.
Negli Stati Uniti, i pazienti in dialisi possono qualificarsi automaticamente per Medicare indipendentemente dall’età. Le compagnie di assicurazione private in genere offrono un tipo di copertura per la procedura, sebbene la copertura possa dipendere dal motivo della dialisi e dal luogo in cui viene somministrata. La maggior parte delle aree ha alcuni centri di dialisi renale designati per i pazienti e devono essere indirizzati dal proprio medico prima di iniziare il trattamento. Gli appuntamenti vengono generalmente fissati in base al numero di volte in cui il paziente ha bisogno di cure ogni settimana e il programma deve essere mantenuto.
Per i pazienti che iniziano la dialisi, inizialmente può essere un processo confuso. Tuttavia, il medico spiegherà il processo e il centro dialisi in cui si svolge il primo trattamento spiegherà ulteriormente come funziona la dialisi, come verrà pagata e può fornire informazioni sulle macchine per la dialisi domiciliare. Molti pazienti preferiscono la comodità della dialisi domiciliare, ma deve essere presente un caregiver specificamente addestrato all’uso dell’apparecchiatura.