La leucemia cutanea è una condizione rara in cui le cellule leucemiche si trovano nella pelle. Le chiazze o le escrescenze anormali risultanti o le lesioni cutanee possono essere un segno distintivo che indica che una persona ha la leucemia. Molto spesso, la condizione compare contemporaneamente a un caso diagnosticato di leucemia ma, in alcuni casi, le lesioni cutanee possono comparire prima che la leucemia sia rilevabile o possono essere osservate dopo che la leucemia si è risolta. Leucemia è un termine usato per descrivere un gruppo di tumori che colpiscono il midollo osseo e il sangue e che sono associati a livelli elevati di globuli bianchi. Generalmente non viene effettuato un trattamento separato per questa condizione e la terapia è mirata alla leucemia sottostante.
Sebbene la leucemia possa essere associata a una serie di condizioni della pelle, sono più frequentemente aspecifiche che potrebbero essere causate da una serie di malattie, come le macchie puntiformi viola o rosse note come petecchie. La leucemia cutanea è quella che viene definita una manifestazione cutanea specifica della leucemia, in quanto non si manifesta in associazione con altre malattie. Può apparire sotto forma di grumi rossi o rosa, aree appiattite in rilievo note come placche o occasionalmente macchie piatte o ulcere. Quando un nodulo appare senza alcun segno di leucemia, è noto come sarcoma granulocitico e tali tumori possono mostrare una colorazione verde. A volte si sviluppano lesioni cutanee in aree del corpo in cui si è verificata una lesione precedente, come ustioni o cicatrici.
La maggior parte delle persone con questa condizione ha il tipo più frequente di leucemia cronica, nota come leucemia linfatica cronica. La condizione si verifica anche in associazione con una serie di altre leucemie, tra cui la leucemia mieloide acuta, la leucemia mieloide cronica, la leucemia prolinfocitica e la leucemia linfoblastica acuta. Quando la leucemia cutanea si trova negli adulti, significa una prognosi peggiore. In quei rari casi in cui i bambini hanno la leucemia congenita, nel senso che sono nati con la malattia, la presenza di leucemia cutanea non altera la prognosi.
Per le persone che hanno la leucemia, con o senza questa condizione, il trattamento varierà in base al tipo specifico di malattia e alla salute generale del paziente. In genere, viene somministrata la chemioterapia, con diversi farmaci raccomandati per adattarsi a ciascun tipo di leucemia. I farmaci chemioterapici vengono somministrati attraverso un tubo noto come catetere che può essere inserito in una grande vena del torace. Sfortunatamente, anche con il trattamento, le prospettive per una persona che ha la leucemia con questa complicanza sono spesso scarse, con solo una minoranza che sopravvive per più di un anno dopo la diagnosi.