La distonia focale è una condizione medica che causa contrazioni muscolari, torsioni anormali, movimenti ricorrenti o posture atipiche in parti specifiche del corpo. I movimenti o le contrazioni muscolari sono involontari e possono essere dolorosi. Il movimento involontario di solito colpisce un gruppo muscolare, come braccia, collo o gambe.
I sintomi della distonia focale sono correlati alla parte del corpo interessata. Ad esempio, se le mani sono la parte del corpo interessata, un sintomo precoce potrebbe essere quando la grafia della persona peggiora progressivamente. In altri casi, se i muscoli del collo sono interessati, il collo della persona mi gira involontariamente, in particolare quando la persona è sotto stress. Se la distonia focale colpisce la palpebra, può battere le palpebre rapidamente e a una velocità accecante. A volte, il linguaggio della persona è interessato e potrebbe esserci un leggero tremore nella voce.
Nella maggior parte dei casi, la distonia focale si verifica negli adulti. Di solito è una condizione primaria, il che significa che è l’unico problema ed è solitamente correlato alla genetica; tuttavia, ci sono alcuni casi in cui è secondario a un problema neurologico o medico più ampio. Esistono molti tipi di disotonie focali. Ogni tipo è correlato alla parte del corpo interessata. Ad esempio, il blefarospasmo ha un effetto sugli occhi; il torcicollo spasmodico colpisce le spalle e il collo; la distonia cranica colpisce la mascella, la bocca o il viso; la distonia spasmodica si osserva quando le corde vocali sono interessate; e, la distonia della mano, o crampo dello scrittore, colpisce la mano o l’avambraccio.
Il torcicollo spasmodico o la distonia cervicale colpisce la maggior parte delle persone tra tutti i tipi di distonie focali. Come accennato, colpisce i muscoli del collo. Quando qualcuno è affetto da distonia cervicale, la testa ruota da un lato all’altro. A volte, la testa può anche annuire avanti o indietro. Sebbene possa presentarsi in qualsiasi momento, si vede inizialmente quando la persona raggiunge la mezza età, nella maggior parte dei casi.
Il secondo tipo più comune di distonia focale è il blefarospasmo. Colpisce le palpebre e fa sbattere le palpebre ripetutamente e in modo incontrollabile. Di solito all’inizio è interessato solo un occhio; tuttavia, dopo un po’ di tempo, colpisce comunemente entrambi. Sfortunatamente, se entrambe le palpebre sono interessate, la persona rimane cieca, anche se può avere una vista perfetta e occhi sani.
Non esiste un singolo trattamento che curerà la distonia focale. Piuttosto, i medici usano una vasta gamma di terapie. Il loro obiettivo è ridurre gli spasmi muscolari e il dolore associato al disturbo. Alcuni tipi di farmaci sono utili, ma molti hanno effetti collaterali. La chirurgia è spesso raccomandata se i farmaci non funzionano o se gli effetti collaterali sono troppo debilitanti.