La distonia è un disturbo neurologico del movimento in cui una persona sperimenta contrazioni muscolari che sono spesso dolorose e alterano la postura e che si traducono in movimenti involontari e ripetitivi. Esistono diversi tipi di distonia. Sebbene non esista una cura per la condizione, esistono metodi di trattamento che tentano di alleviare o correggere i sintomi. Questi includono terapia fisica, iniezioni e chirurgia. Tutti i metodi di trattamento della distonia potrebbero non essere adatti a tutte le persone.
Il tutore e la terapia fisica sono due metodi di trattamento della distonia che possono essere utilizzati in connessione l’uno con l’altro. Il tutore è una procedura che immobilizza una parte del corpo per un po’ di tempo utilizzando un tutore. Questo viene fatto con l’intenzione di fermare i segnali nervosi. Una volta completato, i pazienti sono spesso incoraggiati a sottoporsi a terapia fisica per correggere la loro postura.
I farmaci sono spesso usati per cercare di controllare le sostanze chimiche nel sistema nervoso. Trovare i farmaci appropriati per il trattamento della distonia può essere piuttosto un compito. Alcuni pazienti non avranno una risposta positiva ai regimi che hanno funzionato per altri. Esistono diverse categorie di farmaci che possono essere testati. Ognuno ha generalmente un elenco di possibili effetti collaterali.
Gli anticolinergici, per esempio, possono essere prescritti. Questi sono farmaci che bloccano una sostanza chimica nel sistema nervoso chiamata acetilcolina. Questo aiuta a prevenire le contrazioni muscolari.
Le benzodiazepine influenzano le sostanze chimiche nel sistema nervoso e nel cervello. Due dei farmaci più comuni utilizzati in questa categoria per il trattamento della distonia sono Valium e Klonapin. Quando sono efficaci, questi farmaci producono effetti di rilassamento muscolare.
I livelli di dopamina possono essere manipolati come parte del trattamento della distonia. In alcuni casi, vengono utilizzati agenti dopaminergici per aumentare la quantità di dopamina. In altri casi, ci sono sforzi per diminuire i livelli di dopamina con agenti bloccanti o depletori.
Il trattamento della distonia di alcuni pazienti include iniezioni. La tossina botulinica è una sostanza utilizzata per impedire ai muscoli di ricevere segnali di contrazione dal cervello. Questa sostanza può essere iniettata direttamente nei muscoli.
Esistono vari tipi di procedure chirurgiche che possono essere suggerite per una persona con distonia. La tiroplastica, ad esempio, è una procedura che mira a correggere un problema causato dalla distonia. Questa è una procedura reversibile che cerca di ripristinare la voce di una persona o alleviare la tensione vocale.
La pallidotomia, tuttavia, è una procedura chirurgica che tenta di affrontare la sindrome stessa. Questo intervento altera permanentemente il cervello. In questa procedura, il cervello viene valutato utilizzando la tecnologia di imaging per trovare un bersaglio da cui provengono i segnali. Viene quindi creata una lesione per tentare di diminuire o eliminare i segnali dal cervello ai muscoli.
La stimolazione cerebrale profonda (DBS) è un’altra opzione di trattamento chirurgico. Questa procedura prevede l’impianto di elettrodi nel cervello. Questi sono collegati da un filo a un generatore di impulsi che è generalmente posizionato vicino alla parte superiore della clavicola. Il generatore di impulsi, che funziona a batteria, fornisce energia per i segnali elettrici che gli elettrodi impartiscono al cervello.