La Dottrina Bush è un termine usato per descrivere una serie di idee relative alla politica estera degli Stati Uniti. In origine era usato per indicare l’idea che uno stato che ospitava terroristi potesse essere trattato allo stesso modo dei terroristi stessi. Successivamente si espanse per includere altri diritti impliciti che gli Stati Uniti avevano nell’arena globale, incluso il diritto estremamente controverso di dichiarare guerra preventiva.
Il termine Dottrina Bush è stato usato all’inizio del primo mandato del presidente Bush. Già nel febbraio del 2001 veniva usato per riferirsi a quello che era visto come un movimento del presidente Bush verso l’unilateralismo. Questo è stato caratterizzato da Bush che ha ritirato gli Stati Uniti dal trattato sui missili anti-balistici.
Il nucleo della prima Dottrina Bush, tuttavia, è stato formulato sulla scia degli attacchi dell’11 settembre. Il famoso presidente Bush ha annunciato: “Non faremo distinzioni tra i terroristi che hanno commesso questi atti e quelli che li ospitano”. In questa dichiarazione della Dottrina Bush, il presidente ha aperto la strada all’invasione dell’Afghanistan, nonostante il fatto che l’apparato statale dell’Afghanistan non avesse effettivamente attaccato gli Stati Uniti.
La Dottrina Bush in questo contesto è stata utilizzata in seguito come un modo per giustificare il coinvolgimento degli Stati Uniti in parti del Pakistan nord-occidentale. Sebbene lo stesso Pakistan sia un alleato degli Stati Uniti, Al Qaeda stava usando questa regione remota come campo di addestramento per i militanti che gli Stati Uniti temevano avrebbero intrapreso azioni violente contro i propri interessi.
Un anno dopo che la Dottrina Bush è stata formalmente presentata per la prima volta, è stata codificata in un documento intitolato Strategia di sicurezza nazionale degli Stati Uniti. Quattro anni dopo, nel 2006, il documento è stato aggiornato per riflettere cambiamenti e perfezionamenti nella politica estera statunitense. Il testo attuale, che può in gran parte essere considerato la definitiva affermazione della Dottrina Bush, recita:
“È un principio americano duraturo che questo dovere obbliga il governo ad anticipare e contrastare le minacce, utilizzando tutti gli elementi del potere nazionale, prima che le minacce possano causare gravi danni. Maggiore è la minaccia, maggiore è il rischio di inerzia – e più convincente è il caso di intraprendere un’azione preventiva per difenderci, anche se permane l’incertezza sul momento e sul luogo dell’attacco del nemico. Ci sono poche minacce più grandi di un attacco terroristico con armi di distruzione di massa. Per prevenire o prevenire tali atti ostili da parte dei nostri avversari, gli Stati Uniti, se necessario, agiranno preventivamente nell’esercizio del nostro diritto intrinseco all’autodifesa”.
Questa nuova formulazione della Dottrina Bush può anche essere vista comprendere l’idea di un’azione militare preventiva. Dicendo “prima che le minacce possano fare gravi danni”, si apre la porta a intraprendere un’azione militare contro gli interessi prima che abbiano attaccato gli Stati Uniti. Questo è un concetto relativamente nuovo nella guerra moderna, in cui tradizionalmente una parte attacca un’altra nazione non provocata ed è considerata in gran parte ingiusta, e quella nazione può quindi giustamente vendicarsi.
La Dottrina Bush è spesso in contrasto con la Dottrina Reagan. La Dottrina Reagan spingeva verso quello che veniva spesso definito realismo politico e includeva un movimento verso la diminuzione della spesa nell’arena della difesa. Sebbene Reagan desiderasse una forte strategia militare e difensiva, parlava anche con forza in termini di dividendo di pace, allontanandosi dalle spese militari. I neoconservatori dell’epoca si opposero fermamente alla Dottrina Reagan e furono forti architetti e sostenitori della Dottrina Bush.