La foglia di pandano si trova sulla vite, una pianta tropicale che cresce in alcune regioni europee e asiatiche ed è particolarmente popolare nel sud-est asiatico. Le foglie sono lunghe circa 4 pollici (10 cm) e sono verdi, sottili, lucide e pieghettate. Comunemente usato per avvolgere cibi come pesce o gamberetti, una pasta a base di foglie può anche infondere un dessert con dolcezza e colorazione verde brillante. Le foglie di pandan sono state utilizzate anche per realizzare tetti di paglia, cestini e gonne d’erba. Si ritiene che questa pianta abbia proprietà medicinali ed è un repellente per scarafaggi efficace e naturale.
Quando viene utilizzata in cucina e al forno, la foglia di pandan viene spesso pestate in una pasta dolce che viene diluita con acqua. La pasta aggiunge sfumature di agrumi e pino e una sfumatura verde a torte, crepes, gelati e salse al curry. Quando si prepara il riso, le foglie di pandan possono essere poste sopra i chicchi bollenti per aggiungere sapore e dolcezza. È anche tradizionale friggere o grigliare il pollo avvolto in queste foglie.
Le foglie e altre parti della vite contengono alcaloidi e glicosidi, composti organici che possono fornire benefici per la salute di uomini e animali. I fiori della pianta vengono spesso masticati come lassativi, mentre le radici pestate producono un succo che si dice allevi il dolore al petto. La corteccia di Screwpine può essere utilizzata in un bagno per trattare l’irritazione della pelle o infusa in un tè per alleviare la tosse.
Si ritiene che masticare una foglia di pandano rinfreschi l’alito e riduca il dolore alle gengive e alla bocca. Le foglie possono anche essere preparate con citronella o cartamo per fare un tè usato per curare il mal di stomaco e per rivitalizzare le donne che hanno partorito di recente. Le scottature solari e altre irritazioni o malattie della pelle possono essere lenite facendo un bagno in acqua con foglie bollite. Il fogliame è usato come antidolorifico artritico e antisettico per la guarigione di ferite e disturbi della pelle, tra cui la lebbra e l’acne. Anche i diabetici e coloro che soffrono di ulcere possono trovarlo utile.
Il fogliame di Screwpine è ricco di flavonoidi antiossidanti e, di conseguenza, si pensa che abbia proprietà antitumorali. Questo beneficio si ottiene consumando le foglie nel riso, nella zuppa, come impacco o nei dessert. Il tè freddo dolce che è stato bollito con tre o quattro foglie di pandan è un ulteriore modo per godere dei benefici per la salute della vite. È importante che le persone consultino un medico prima di assumere integratori a base di erbe per evitare potenziali effetti collaterali o interferenze con altri farmaci.