March Madness si riferisce all’eccitazione delle ultime settimane del torneo di basket del college negli Stati Uniti che presenta molte scuole importanti. Si chiama follia semplicemente perché ci sono così tanti giochi in corso in tutto il paese, di solito nello stesso periodo, in rapida successione durante il mese di marzo. Le squadre che vincono non devono festeggiare troppo, perché una sconfitta significa la fine della stagione. Il torneo di basket NCAA è un evento a eliminazione diretta.
Il torneo di fine stagione offre un’atmosfera molto diversa da quella del college football, dove solo due squadre hanno la possibilità di vincere il campionato nazionale alla fine della stagione regolare. All’inizio della post season nel basket, ci sono effettivamente 64 squadre che hanno una possibilità per il titolo nazionale. Se uno si scalda e gli altri si raffreddano, può succedere di tutto. Quindi, March Madness genera un notevole fermento perché c’è sempre una certa quantità di incertezza.
Il torneo NCAA tocca tutti e quattro gli angoli del paese, con partite in varie regioni geografiche. Le scuole possono o meno essere assegnate alla loro regione geografica d’origine, a seconda del modo in cui è costruito il sorteggio. Di solito, le teste di serie numero uno in ogni quarto del sorteggio vengono assegnate per giocare le partite iniziali vicino alle loro regioni d’origine, ma nulla è garantito.
Inoltre, i tornei di conferenza si svolgono spesso poco prima del torneo di basket NCAA. Ciò offre alle squadre che normalmente non farebbero un altro tiro sul campo da 64 squadre prima dell’inizio del torneo NCAA, aggiungendo ulteriormente l’urgenza di March Madness. Le squadre che vincono i loro campionati di conference ricevono automaticamente un posto nel torneo, indipendentemente dai loro record di regular season.
Un’altra cosa che si aggiunge al ronzio intorno a March Madness è il fatto che ogni anno una squadra sembra venire dal nulla per fare una corsa in profondità nel torneo. Questa squadra è spesso chiamata squadra di Cenerentola, perché sorprende tutti. Mentre queste squadre raramente vincono tutto, creano alcuni momenti memorabili, aggiungendo così l’intrigo di March Madness.
Oltre al termine March Madness, vari round del torneo NCAA hanno anche nomi distintivi. Il terzo round, in cui sono rimaste 16 squadre, è chiamato Sweet 16. Il round successivo è indicato come Elite 8. Poi c’è la Final 4.
I Final 4 giocano due partite in tre giorni per determinare il campione nazionale e chiudere March Madness. Come per la vittoria sportiva, March Madness continua con feste nel campus fino a tarda notte nella città universitaria che ha successo. Il basket rivaleggia con il calcio in termini di capacità di generare interesse. Pertanto, molte persone si uniscono alla frivolezza.