Il metilfenidato, un farmaco stimolante, si trova comunemente nella formula del marchio chiamata Ritalin®. Condizioni mediche come il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) e la narcolessia sono talvolta trattate con questo farmaco. Numerosi fattori possono potenzialmente influenzare il dosaggio di Ritalin® appropriato per un singolo paziente, come l’età, il peso corporeo e la tolleranza al medicinale.
Stimolanti come il Ritalin® possono spesso aiutare le persone con ADHD a concentrarsi su attività specifiche e sono spesso considerati un trattamento appropriato sia per gli adulti che per i bambini con questa condizione. I bambini sono più spesso associati ad avere l’ADHD e normalmente iniziano con un dosaggio inferiore di Ritalin® di 5 milligrammi (mg), assunto due volte al giorno, al mattino e al pomeriggio, con il cibo. A seconda del peso corporeo, della gravità dei sintomi e della risposta naturale al farmaco, potrebbe essere necessario aumentare la quantità affinché un bambino possa beneficiare di questo farmaco. In tali casi, la dose giornaliera totale viene solitamente aumentata di 5 mg o 10 mg una volta alla settimana fino a quando i sintomi dell’ADHD non migliorano. A causa dei potenziali effetti collaterali, i bambini normalmente non assumono dosaggi superiori a 60 mg al giorno.
Anche gli adulti possono soffrire di ADHD, ma spesso richiedono un dosaggio di Ritalin® maggiore rispetto ai bambini. All’inizio, gli adulti normalmente assumono da 10 mg a 15 mg, due volte al giorno, con il cibo. Come con i bambini, il peso corporeo o la risposta al farmaco possono richiedere che questa quantità venga aumentata a dosi da 20 mg a 30 mg assunte due volte al giorno. In alternativa, alcuni adulti possono manifestare spiacevoli effetti collaterali anche con un dosaggio di 10 mg. In questo caso, 5 mg presi una o due volte al giorno possono rivelarsi sufficienti per alleviare i sintomi.
Dopo qualche tempo di assunzione di questo farmaco, gli individui possono talvolta sviluppare una tolleranza ad esso, in cui la dose abituale non fornisce più lo stesso livello di sollievo dai sintomi. Questo evento può richiedere un leggero aumento del dosaggio di Ritalin® per controllare i sintomi. Spesso, la dose giornaliera totale sarà da 5 mg a 10 mg maggiore della quantità precedente. Questa dose può essere aumentata una volta alla settimana fino a quando i sintomi non saranno nuovamente controllati.
Il Ritalin® può essere assunto in una formula a rilascio prolungato, pensata per controllare i sintomi per periodi di tempo più lunghi. Il dosaggio per la versione a rilascio prolungato è leggermente diverso dalla formula alternativa. Invece di prendere una dose divisa, due volte al giorno, un paziente spesso prende un dosaggio di Ritalin® uguale alla dose divisa totale solo una volta al giorno.