La manovra di Epley è una tecnica utilizzata per il trattamento della vertigine parossistica posizionale benigna (VPPB). Questa tecnica muove il paziente attraverso una serie di posizioni progettate per rimuovere i detriti nell’orecchio che causano le vertigini. In circa il 70% dei casi, la manovra di Epley è molto efficace e il paziente potrebbe non richiedere ulteriori trattamenti di follow-up. In altri casi, potrebbe essere necessaria una terapia posizionale aggiuntiva o potrebbero essere necessari trattamenti più aggressivi come la chirurgia.
Quando viene eseguita la manovra di Epley, l’obiettivo è spostare il paziente attraverso una serie di posizioni prestabilite che allenteranno i detriti nell’orecchio e risolveranno il problema delle vertigini. I medici raccomandano vivamente di farlo nell’ufficio di un medico o di un terapista, per diversi motivi. Il primo è che numerosi problemi di salute possono causare vertigini, quindi è importante assicurarsi che la manovra di Epley sia davvero il miglior trattamento per il paziente. Il secondo è che l’orecchio dietro la vertigine deve essere correttamente identificato affinché la procedura funzioni, ed è anche importante avere un medico presente durante la manovra di Epley nel caso in cui il paziente abbia delle complicazioni.
In questa procedura, il paziente viene prima seduto su un lettino e la sua testa viene inclinata dal medico verso il “lato cattivo” dove si trova l’orecchio dietro il problema. Successivamente, il paziente viene rapidamente portato in posizione supina e tenuto in posizione per circa un minuto prima che la testa venga inclinata dall’altra parte e tenuta. Successivamente, il paziente rotola su un fianco, mantiene la posizione per un minuto e poi si siede improvvisamente. Questo ciclo viene ripetuto altre due volte.
Durante la manovra di Epley, il paziente di solito avverte vertigini e capogiri, motivo per cui il medico è importante, perché fornisce stabilità. Dopo la procedura, il paziente potrebbe avere le vertigini per camminare per diversi minuti e i medici di solito raccomandano che i loro pazienti ricevano un passaggio a casa da un amico o da un familiare. Nei giorni immediatamente successivi agli esercizi, la testa deve essere tenuta in posizione verticale e il paziente deve dormire in posizione semi prona. Dopo circa una settimana, il paziente può iniziare a svolgere le normali attività per vedere se si sviluppano vertigini.
A casa, i pazienti possono utilizzare gli esercizi di Brandt-Daroff per gestire le vertigini. Alcuni medici possono anche mostrare ai loro pazienti come eseguire una manovra di Epley a casa in sicurezza. I pazienti non devono tentare di curare le vertigini e le vertigini con esercizi a casa fino a quando non hanno determinato la causa del problema, poiché la manovra di Epley non risolverà altro che un accumulo di cristalli di carbonato di calcio nell’orecchio e può infatti complicare condizioni come tumori.