Il corpo ha due nervi cutanei femorali laterali, uno su ciascun lato del corpo. Si attaccano alla colonna vertebrale e poi scendono lungo la parte esterna della coscia, contribuendo a creare sensazione e risposta nervosa nella parte esterna della coscia. Se uno di questi nervi viene compresso, può causare una condizione chiamata meralgia parestetica, che può provocare sensazioni di formicolio, bruciore o sensazione di intorpidimento o opacità sulla parte esterna della coscia.
Ci sono molte cose che potrebbero causare la meralgia parestetica o la compressione di un nervo cutaneo femorale laterale. A volte la condizione si verifica quando le persone sono incinte perché c’è una pressione sul nervo. In alternativa, anche alcune persone in sovrappeso potrebbero avere questo problema. Qualcosa di meno importante come indossare abiti attillati, stare seduti e/o soprattutto andare in bicicletta per lunghi periodi di tempo potrebbe causare questa condizione. D’altra parte, il danno effettivo al nervo potrebbe essersi verificato a causa di lesioni traumatiche o condizioni come il diabete.
Come affermato in precedenza, il sintomo principale della meralgia parestetica è una sensazione di intorpidimento, bruciore o formicolio sulla parte esterna della coscia. Alcune persone possono anche avere intorpidimento dei glutei sul lato interessato. Va notato che è raro che i sintomi si manifestino su entrambi i lati del corpo. Di solito solo un nervo viene compresso o danneggiato e questo cambierebbe solo i sentimenti sul lato del corpo in cui risiede il nervo.
Le persone che notano questi sintomi potrebbero voler consultare un medico, poiché potrebbero essere presenti danni ai nervi e la condizione non è minore. I medici probabilmente valuteranno ogni paziente per cause comuni. Potrebbero chiedere informazioni sull’aumento di peso, sulla gravidanza, sui tipi comuni di attività, se gli indumenti indossati sono solitamente stretti e se si sono verificati incidenti o lesioni di recente. L’obiettivo è restringere la causa e, se possibile, escludere condizioni come il diabete che potrebbero causare meralgia parestetica.
Una volta diagnosticato, il trattamento può dipendere molto dalla causa. Spesso cambiare alcuni comportamenti è tutto ciò che serve. Ad esempio, la persona in sovrappeso potrebbe aver bisogno di perdere qualche chilo per alleviare la compressione del nervo cutaneo femorale laterale. Le donne incinte di solito vedranno la fine di questo problema dopo aver consegnato i loro bambini. Le persone che hanno questi problemi causati dal sedersi in determinati tipi di ambienti potrebbero richiedere un diverso tipo di seduta.
Quando la meralgia parestetica causa dolore bruciante, i medici possono raccomandare farmaci per promuovere un maggiore comfort. Questi potrebbero includere farmaci da banco come l’ibuprofene o il paracetamolo. Se la condizione non dovesse migliorare, potrebbero essere provati altri farmaci. Di solito questi interventi sono sufficienti, ma se il dolore persiste, i medici potrebbero raccomandare un intervento chirurgico per trattare il nervo interessato e la compressione terminale. Questo è di solito un trattamento di ultima istanza e i medici in genere non favoriscono un approccio aggressivo alla meralgia parestesica, a meno che non sia chiaramente indicato dal punto di vista medico.