La novobiocina è un antibiotico originario dei batteri Streptomyces. Quando i ricercatori hanno identificato per la prima volta questo composto, hanno anche sviluppato tecniche per produrlo sinteticamente in un ambiente di laboratorio. Questo è comune con gli antibiotici di origine batterica perché consente alle aziende farmaceutiche di controllare attentamente i mezzi di produzione per motivi di sicurezza e affidabilità. Questo antibiotico è approvato sia per l’uso umano che animale e la disponibilità varia a seconda della regione.
L’antibiotico agisce attaccando i sistemi utilizzati per l’energia cellulare nei batteri. Senza un adeguato trasporto di energia, i batteri smettono di riprodursi e muoiono. La novobiocina è efficace contro una serie di batteri gram-positivi, compresi gli organismi con resistenza agli antibiotici. In molte regioni, le aziende farmaceutiche hanno ritirato le versioni di questo farmaco utilizzate per il trattamento degli esseri umani, sebbene siano ancora disponibili preparati veterinari.
Un medico può prescrivere la novobiocina a un paziente con un’infezione potenzialmente suscettibile a questo antibiotico, come un’infezione acquisita in ospedale resistente ad altri farmaci. Il dosaggio dipende dal peso del paziente. Come altri antibiotici, la novobiocina può causare disturbi gastrointestinali e i pazienti possono provare nausea o sviluppare diarrea mentre assumono il farmaco. Dovrebbero riprendersi rapidamente dopo che il ciclo di trattamento è terminato e il corpo ha avuto la possibilità di metabolizzare completamente gli antibiotici.
Il farmaco può potenzialmente interagire male con altri farmaci. I pazienti con malattie epatiche o renali potrebbero non essere buoni candidati per la terapia con novobiocina, poiché i loro corpi sono meno in grado di metabolizzare l’antibiotico. Prima che un medico prescriva un farmaco, i pazienti dovrebbero esaminare la propria cartella clinica e discutere eventuali farmaci che stanno assumendo. Ciò include farmaci da banco e preparati a base di erbe, poiché a volte interagiscono male con i farmaci da prescrizione. Se gli effetti collaterali diventano intollerabili, possono essere disponibili farmaci alternativi o ai pazienti possono essere somministrati farmaci per gestire gli effetti collaterali, come i farmaci antinausea.
In ambito veterinario, la novobiocina può essere utilizzata su animali grandi e piccoli e può far parte della terapia combinata per l’infezione o del trattamento preventivo quando un allevamento sembra sviluppare un’infezione. Per il bestiame, gli allevatori di solito mescolano l’antibiotico con il mangime e lo distribuiscono alla mandria. Sono disponibili sospensioni orali e compresse per il dosaggio su scala ridotta. Le aziende farmaceutiche possono utilizzare diverse formulazioni e riempitivi per uso umano e animale e, per questo motivo, non è consigliabile utilizzare farmaci veterinari per l’uomo e viceversa, a meno che un fornitore di cure non dica specificamente che è sicuro e lo raccomandi.