La posturografia è lo studio clinico della capacità di un paziente di rimanere in posizione eretta. Implica l’uso di test medici non invasivi per misurare quantitativamente l’equilibrio e il controllo motorio di un paziente. Vari dispositivi vengono utilizzati per le valutazioni posturografia, comprese piattaforme specializzate con sensori per fornire feedback durante il test. Fisioterapisti, neurologi e altri medici specialisti possono richiedere questo test come parte di una valutazione diagnostica o per monitorare i progressi in corso di un paziente.
In un test di posturografia, il paziente indossa un’imbracatura di sicurezza in caso di caduta e viene posizionato su una pedana. Il test più elementare consiste nel chiedere al paziente di alzarsi e mantenere la posizione il più a lungo possibile. I sensori nella piattaforma forniscono informazioni su come viene distribuito il peso del paziente e si aggiorneranno quando il paziente perde l’equilibrio e il peso si sposta o si destabilizza. Altri test possono comportare l’inclinazione o lo spostamento della piattaforma per vedere come un paziente si adatta alle mutevoli condizioni.
Molti problemi medici possono causare problemi di equilibrio. I problemi neurologici nel sistema nervoso centrale o periferico possono compromettere il controllo motorio del paziente. Il sistema vestibolare per l’equilibrio può essere danneggiato, rendendo difficile per i pazienti sapere dove si trovano rispetto ad altri oggetti e all’ambiente. La debolezza muscolare può rendere più difficile stare in piedi, oppure i pazienti possono avere tremori e altri problemi neurologici che compromettono la capacità di stare in equilibrio e stare in piedi in sicurezza.
Il test di posturografia è supervisionato da un tecnico e di solito dura circa 20 minuti. Non dovrebbe essere doloroso e i pazienti non devono intraprendere alcuna procedura speciale per prepararsi. Il test può essere ordinato in associazione con scansioni cerebrali, test di conduzione muscolare e altri test medici per valutare la salute generale del paziente. Tutte queste informazioni possono essere raccolte a fini diagnostici per restringere una diagnosi per il paziente e sviluppare un piano di trattamento appropriato.
I pazienti in trattamento possono anche essere sottoposti a periodici test di posturografia. Questo può essere fatto per vedere quanto bene un paziente sta rispondendo al trattamento e determinare se un regime di trattamento deve essere modificato. Può anche essere utilizzato per il follow-up di pazienti con malattie degenerative allo scopo di monitorare i progressi. Gli studi sui singoli pazienti possono essere utili per la gestione di un caso e forniscono anche preziose informazioni che possono essere utili nel trattamento di altri pazienti con la stessa condizione, se i pazienti acconsentono al rilascio dei risultati della posturografia e di altri test medici.