La pronazione dell’avambraccio è l’azione di ruotare l’avambraccio verso l’interno in modo che il palmo della mano sia rivolto all’indietro o nella stessa direzione del gomito. Sebbene possa sembrare un’azione del polso, la mano in realtà non può ruotare sul polso indipendentemente dall’avambraccio. Invece, la pronazione dell’avambraccio viene prodotta quando le due ossa parallele dell’avambraccio, l’ulna e il radio, ruotano l’una accanto all’altra, formando una X. Questo movimento avviene attraverso diversi muscoli dell’avambraccio, tra cui il pronatore quadrato, il pronatore rotondo e il flessore radiale del carpo.
Tra il gomito e il polso ci sono due ossa lunghe, il radio e l’ulna. Questi giacciono paralleli tra loro ma in posizioni invertite, simili a due persone sdraiate a letto ma con la testa di una persona ai piedi del letto e i piedi sul cuscino. Il radio si trova sul lato del pollice del braccio e si articola con le ossa del carpo alla base della mano per formare la maggior parte della superficie dell’articolazione del polso e con l’osso dell’omero nella parte superiore del braccio per formare una piccola porzione del gomito giunto. Accanto al radio c’è l’ulna, che si trova sul lato del mignolo del braccio e si articola con l’omero per formare la maggior parte della superficie del gomito e con il carpo per formare una piccola porzione del polso.
Appena sotto l’articolazione del gomito, la testa dell’osso del radio, che è molto più stretta dell’estremità dell’ulna adiacente, riempie una cavità nell’ulna chiamata tacca radiale. Di forma cilindrica, il capitello radiale è tenuto in posizione contro la tacca radiale da un legamento a forma di anello chiamato legamento anulare e può ruotare in entrambe le direzioni in questa tacca. L’articolazione formata da queste ossa l’una contro l’altra è nota come articolazione radioulnare prossimale.
Allo stesso modo, nel punto in cui la testa dell’ulna incontra l’estremità del radio sopra il polso c’è un’articolazione quasi identica chiamata articolazione radioulnare distale. Qui, la testa ulnare si inserisce in una depressione sul raggio chiamata tacca ulnare. Come con l’articolazione prossimale, l’ulna ruota all’interno di questa tacca per produrre il movimento di pronazione dell’avambraccio.
Durante la pronazione dell’avambraccio, l’osso del radio viene tirato attraverso il lato anteriore dell’osso dell’ulna fino a quando le due ossa formano una X allungata e il palmo è rivolto all’indietro, quando il braccio è appeso al proprio fianco, o verso il basso, quando il gomito è piegato a 90 gradi. I muscoli che producono questa azione sono il pronatore rotondo nell’avambraccio superiore e il pronatore quadrato nell’avambraccio inferiore, muscoli che attraversano diagonalmente il lato anteriore o anteriore dell’avambraccio. Quando si contraggono, ruotano il raggio medialmente o verso il corpo quando il braccio è appeso al fianco. Un muscolo che aiuta nella pronazione dell’avambraccio è il flessore radiale del carpo, un flessore dell’articolazione del polso.