La scoliosi è una malattia in cui la colonna vertebrale sviluppa una curva anormale. In genere, la colonna vertebrale si piega di lato, a sinistra oa destra. Può anche girare. Questa malattia di solito si sviluppa durante l’infanzia. La scoliosi nei pazienti di età pari o superiore a 18 anni viene definita scoliosi dell’adulto.
La colonna vertebrale umana ha curve naturali che svolgono una funzione importante per il corpo. Agiscono come ammortizzatori per aiutare il corpo a far fronte allo stress fisico del movimento. Con la curvatura anormale della scoliosi, tuttavia, i pazienti possono provare dolore.
La scoliosi dell’adulto può essere causata dalla degenerazione della colonna vertebrale. Questo può essere il risultato di una malattia come l’osteoporosi, di una frattura o della degenerazione dei dischi della colonna vertebrale. La scoliosi adulta può anche essere trasmessa dall’infanzia del paziente. Occasionalmente, i casi di scoliosi potrebbero non essere né trattati né diagnosticati.
Il sintomo più comune della scoliosi è il mal di schiena. Può variare da lieve a grave. La malattia può anche causare deformità e mancanza di simmetria nel fisico del paziente. La scoliosi può portare il paziente a camminare con un’andatura anormale, perché la lunghezza delle gambe non è simmetrica. Alcuni pazienti possono manifestare rigidità, rigidità della colonna vertebrale e problemi seduti o in piedi.
Uno dei primi strumenti diagnostici che un medico può utilizzare per determinare se un paziente è a rischio di scoliosi è chiamato Adam’s Forward Bend Test. In questo semplice test, il medico farà alzare il paziente e piegarlo in avanti con le ginocchia dritte e le braccia penzoloni. Il medico può quindi esaminare chiaramente la colonna vertebrale. Tuttavia, questo test può occasionalmente non rilevare deformità nella colonna vertebrale inferiore.
Altri test per diagnosticare la scoliosi adulta includono un test neurologico per determinare i riflessi del paziente e la salute dei nervi. Un medico può anche utilizzare uno scoliometro, che è un dispositivo in grado di misurare la colonna vertebrale. Se questo test indica una possibile deformità, il medico probabilmente ordinerà delle radiografie.
Non esiste un trattamento standard che funzioni per ogni paziente con scoliosi adulta. Alcune persone con una lieve curvatura potrebbero non aver bisogno di alcun trattamento. Un medico può dare a un paziente esercizi specifici che possono aiutare. Altre persone possono provare un’iniezione epidurale di steroidi per alleviare il dolore.
L’intervento chirurgico per i pazienti adulti è in genere riservato ai casi che causano dolore persistente. Un chirurgo può raccomandare la fusione spinale. In questa procedura, la colonna vertebrale sarà accuratamente riallineata, anche se potrebbe non essere possibile un riallineamento completo. Un innesto osseo può quindi essere utilizzato per aiutare le ossa a fondersi insieme per un periodo di tempo. I pazienti devono considerare attentamente i rischi ei benefici prima di scegliere un intervento chirurgico.