La sierologia del sangue è un aspetto delle scienze biologiche, mediche e forensi che coinvolge lo studio del siero del sangue, la componente liquida del sangue che non contiene cellule del sangue o fattori di coagulazione. Il siero del sangue contiene molti anticorpi che possono essere analizzati per scopi scientifici, diagnostici o forensi. Gli anticorpi hanno strutture altamente specifiche e sono prodotti dall’organismo per affrontare minacce specifiche, quindi un’analisi degli anticorpi contenuti in un campione di siero può spesso restituire informazioni preziose su eventuali infezioni o malattie che un individuo può avere. Alcuni aspetti del siero del sangue sono unici per ogni persona, quindi l’analisi del siero può essere utilizzata anche per collegare un individuo a una scena del crimine se sono disponibili prove forensi. Il termine “sierologia del sangue” può essere usato per descrivere lo studio del siero del sangue o la pratica di analizzare il siero per uno scopo particolare.
Un esame sierologico del sangue è generalmente abbastanza semplice e indolore. Un professionista della salute preleva una piccola quantità di sangue da una vena e la raccoglie in un tubo o in una fiala. Il sangue viene lasciato coagulare per rimuovere i fattori di coagulazione e il siero liquido viene separato dalle cellule del sangue. Il siero viene quindi analizzato per il contenuto di anticorpi. La presenza di quantità significative di un dato anticorpo può indicare la presenza di un’infezione o di un disturbo.
Ci sono molte altre informazioni che un esame sierologico del sangue può essere utilizzato per rivelare. La sierologia del sangue può, ad esempio, essere utilizzata per determinare il gruppo sanguigno di un individuo. Può anche essere usato per diagnosticare diverse condizioni autoimmuni. La presenza di anticorpi che prendono di mira le proteine di un individuo o le proteine estranee può indicare una malattia autoimmune o una trasfusione di sangue rifiutata. I problemi di immunodeficienza in cui a un individuo mancano alcuni anticorpi necessari possono essere rilevati anche attraverso i test sierologici del sangue.
La sierologia del sangue è comunemente usata nella scienza forense, poiché è possibile raccogliere una grande quantità di informazioni da un campione di sangue relativamente piccolo. È necessario assicurarsi che il campione di sangue non sia contaminato per evitare risultati imprecisi. Uno scienziato forense può determinare se un campione di sangue proviene o meno da un essere umano, determinare il sesso dell’individuo che ha perso il sangue e preparare un profilo anticorpale e proteico del sangue. Questo profilo può essere confrontato con sospetti o vittime e può essere utilizzato per collegare un sospetto o una vittima a una scena del crimine oa un’arma specifica.