Una sierologia dell’epatite B è un gruppo di test in grado di rilevare la presenza di HBV e vari anticorpi nel siero di un individuo con epatite B. L’epatite B è una condizione causata da un’infezione con il virus dell’epatite B (HBV). Quando il sistema immunitario di un individuo rileva la presenza di questo virus nel corpo, produce diverse sostanze per proteggere il corpo. Questi sono chiamati anticorpi e sono spesso presenti nel siero sanguigno dell’individuo affetto. Il siero è la parte gialla del sangue che può essere meglio osservata quando un campione di sangue viene lasciato a riposo per alcune ore.
Uno dei test di sierologia dell’epatite B viene eseguito per rilevare la presenza del virus in un individuo che manifesta i sintomi della malattia. Questo test è chiamato antigene di superficie dell’epatite B o HBsAg. Un test sierologico per l’epatite B HBsAg positivo può spesso indicare un’infezione da virus. I sintomi dell’infezione da epatite B includono dolore nella parte superiore destra dell’addome, ingiallimento della pelle, prurito e perdita di appetito. Le feci di un paziente affetto possono anche diventare grigie e la sua urina color tè.
Ci sono diversi anticorpi nel siero di un paziente affetto da epatite B che possono essere misurati utilizzando diversi test sierologici per l’epatite B. Questi test includono l’Anti-HBsAg, l’anti-HBe e l’anti-HBc. Il test anti-HBsAg misura il livello di anticorpi contro l’HBsAg dell’HBV. Quando è presente, spesso significa che l’individuo è stato esposto al virus e che è già guarito dall’infezione. Questo test viene eseguito anche dopo diverse dosi di vaccinazione contro l’epatite B, per assicurarsi che il corpo abbia una protezione sufficiente contro future infezioni.
Livelli elevati di anti-HBe spesso indicano che la presenza del virus è bassa. La sierologia dell’epatite B anti-HBc può generalmente indicare un’infezione anche quando i test HBsAg e anti-HBsAg sono negativi. Entrambi i test possono diventare negativi quando l’infezione è nel periodo finestra.
Il periodo finestra è il momento in cui l’HBsAg è scomparso dal siero e gli anticorpi contro di esso non sono ancora comparsi nel siero. Un altro test sierologico dell’epatite B in grado di rilevare l’infezione da epatite B durante il periodo finestra è il test IgM anti-HBc. L’IgM è un tipo di anticorpo presente nel siero di pazienti con infezioni di nuova acquisizione.
La maggior parte dei pazienti di solito guarisce dall’infezione da epatite B. Alcuni pazienti, tuttavia, possono avere la malattia più a lungo di altri. Un test sierologico dell’epatite B solitamente eseguito per monitorare la risposta al trattamento di questi pazienti è noto come test dell’acido desossiribonucleico (DNA) dell’HBV.