La tonsillite acuta è un caso improvviso di infiammazione o gonfiore delle tonsille. Questi organi si trovano nella parte posteriore della gola. Ogni persona ha generalmente due di queste strutture di forma ovale. Spesso, un medico può individuare tonsille infiammate o ingrossate all’ispezione visiva della gola. Anche se qualsiasi persona può contrarre la tonsillite, di solito colpisce i bambini piccoli.
Una persona può sviluppare tonsillite acuta quando virus e batteri entrano nel corpo. Più comunemente, è un’infezione virale come un raffreddore o un’influenza che porta alla malattia. In genere, le tonsille sono attrezzate per aiutare il corpo a combattere germi e batteri, tuttavia è possibile che vengano sopraffatte dalla crescita dei batteri. Quando ciò accade, può verificarsi un’infezione alle tonsille. È possibile che l’infezione si diffonda ad altri organi della gola come la faringe, che può causare un’ulteriore infezione nota come faringite.
La maggior parte delle persone con tonsillite acuta avrà mal di gola. Potrebbe anche esserci una quantità significativa di dolore alla gola e al collo. Come complicazione delle tonsille gonfie e del dolore alla gola, la deglutizione può diventare piuttosto difficile. Alcune persone possono diventare molto rauche o addirittura perdere la voce. Un altro sintomo di questa condizione potrebbe essere l’alitosi.
A causa dell’infiammazione alla gola, un individuo con tonsillite può perdere l’appetito. Ciò può essere dovuto alla mancanza di fame o al dolore associato al tentativo di deglutire. Altri sintomi di tonsillite possono includere torcicollo, febbre, affaticamento e mal di testa. I bambini piccoli e i neonati possono mostrare sintomi aggiuntivi come irritabilità, riluttanza ad allattare e dolore addominale.
Un tampone faringeo può essere eseguito per diagnosticare la tonsillite acuta. Quando questo è fatto, un medico raccoglierà le secrezioni dalla parte posteriore della gola usando un tampone allungato sterile. Questa è generalmente considerata una procedura indolore, anche se alcuni conati di vomito possono essere indotti dall’inserimento del tampone nella gola. Un esame del sangue può anche essere eseguito per diagnosticare la tonsillite. Gli esami del sangue possono essere eseguiti per rilevare se l’infezione è di origine batterica o virale.
Gli antibiotici vengono solitamente prescritti a persone con tonsillite acuta causata da un’infezione batterica. Comunemente, un batterio noto come streptococcus pyogenes può causare questa condizione e comunemente causa anche mal di gola. Quando la causa è un’infezione virale, gli antibiotici potrebbero non essere prescritti. Invece, i medici possono consigliare al paziente di bere molti liquidi, riposare e assumere antidolorifici per ridurre il dolore alla gola e la febbre. Se le tonsille sono così gravemente gonfie che la respirazione è compromessa o se la condizione diventa cronica, potrebbe essere necessario rimuovere le tonsille con un intervento chirurgico.