La tribù Pomo è un gruppo di nativi americani che originariamente vivevano in California. Storicamente, la tribù Pomo aveva una vasta area di terra sotto il suo controllo. Oggi molti dei gruppi sono ufficialmente riconosciuti dagli Stati Uniti, tra cui la Big Valley Band e i gruppi Dry Creek Rancheria. Tradizionalmente le diverse tribù Pomo erano legate tra loro dal luogo in cui vivevano e dalla lingua che parlavano anche se non erano tutte unite sotto il nome di un’unica tribù.
Il territorio originale della tribù Pomo – la raccolta di tutte le tribù più piccole – si estendeva dal Pacifico fino all’entroterra del California Clear Lake. Sebbene la maggior parte dei gruppi contenuti all’interno di questa tribù si trovassero nella stessa regione, esiste una piccola tribù Pomo, che era separata e viveva in un’area diversa.
Si pensa che la tribù discendesse originariamente da persone che vivevano nella contea di Sonoma in California. Questa sarebbe stata una zona costiera piena di sequoie. Circa 9,000 anni fa, le prime persone a migrare verso il Clear Lake iniziarono il loro viaggio che segnò l’inizio dello sviluppo della tribù Pomo.
La parola Pomo significa “persone che vivono nel buco della terra rossa”. Questo potrebbe essere stato un riferimento ai minerali rossi che sono stati trovati nella regione o all’argilla che è stata trovata nella terra. Non è stato fino alla fine del 1800 che la parola Pomo è stata usata per descrivere tutte le tribù che ora rientrano in questa definizione – fino ad allora la parola era usata come suffisso per i nomi dei luoghi.
Le lingue pomoane erano parlate dalla tribù Pomo e alcune versioni sono ancora parlate oggi da poche persone. Ciò è in gran parte dovuto allo sforzo di alcuni membri della tribù Pomo di preservare la lingua per il futuro. Esistono sette lingue diverse come le lingue Pomo orientale e Pomo centrale.
La religione è un fattore importante nella vita di molte tribù di nativi americani e questo non è diverso per il popolo Pomo. La maggior parte delle credenze religiose del gruppo Pomo rientrano nella categoria dello sciamanesimo. Le attività religiose includevano riti di passaggio durante la pubertà, cerimonie visitate da esseri spirituali per curare malattie e interazione con il “mondo degli spiriti”. Più tardi nella storia della tribù Pomo fu introdotta ad alcuni una religione diversa, che fu chiamata “culto del Messia”.