Secondo l’Occupational Employment Statistics Survey, ci sono circa 2.3 milioni di insegnanti che lavorano a livello di scuola elementare e media negli Stati Uniti nel 2008. Quando le informazioni del censimento includono scuole materne, scuole superiori, insegnanti di educazione speciale e istruttori universitari, il numero sale a circa 6.1 milioni.
La popolazione totale degli Stati Uniti supera i 300 milioni. In cifre stimate, ciò significa che gli insegnanti rappresentano circa il 2% della popolazione totale. Ci sono circa 76 milioni di studenti iscritti nel paese, che rappresentano un rapporto da 1 a 12. Questo è raramente il rapporto, tuttavia, poiché una quota equa dei posti di lavoro svolti dagli insegnanti può insegnare a un numero inferiore di studenti. Ad esempio, un professore universitario part-time potrebbe insegnare solo una classe o un insegnante di educazione speciale potrebbe insegnare solo a una manciata di studenti.
Va notato, tuttavia, che mentre la popolazione degli studenti statunitensi è raddoppiata negli ultimi anni, la popolazione degli insegnanti statunitensi è triplicata. Questo porta alcuni a suggerire che ce ne siano troppi. Infatti, in alcune aree, è estremamente difficile invogliare gli insegnanti a lavorare.
Secondo il Bureau of Labor Statistics (BLS) degli Stati Uniti, anche gli insegnanti sono principalmente donne. Il BLS ha rilevato che il 97.8% di coloro che lavorano nella scuola dell’infanzia e nella scuola dell’infanzia sono donne, mentre le donne rappresentano il 54.9% di quelli delle scuole secondarie, il 49.2% delle scuole superiori e l’86% degli insegnanti di educazione speciale. Molti attribuiscono allo stipendio una quota maggiore di donne che in molte parti del Paese non è sufficiente per mantenere una famiglia. Tuttavia, molte insegnanti donne sostengono singolarmente una famiglia con i loro stipendi, sebbene ciò rimanga una sfida.
L’insegnante medio in California, ad esempio, potrebbe non guadagnare abbastanza per l’acquisto di una casa nella maggior parte delle aree dello stato. La maggior parte delle parti più popolate della California che sono proprietari di case, sono in grado di farlo combinando i guadagni con quelli di un coniuge. Gli insegnanti delle aree urbane possono ottenere il massimo, ma devono competere con i costi più elevati degli alloggi nella maggior parte delle grandi città. Ciò significa che raramente si può dire che esistono comodamente sui loro stipendi.
I dati mostrano anche che il 9.3% degli insegnanti delle scuole elementari e medie è nero e il 7.1% è ispanico. La comunità asiatica è ancora meno rappresentata, con il 2.4% a questo livello di istruzione che è asiatico. Queste cifre destano preoccupazione poiché non sono in linea con la composizione razziale degli Stati Uniti. Le scuole prevalentemente ispaniche o nere potrebbero essere fortunate ad avere uno o due insegnanti che provengono dalla loro cultura, e quindi rappresentano modelli di ruolo per una comunità.
La preoccupazione per la mancanza di un’adeguata rappresentanza culturale è particolarmente grande nelle aree urbane dove i bambini delle minoranze che vivono in povertà sono più a rischio di comportamenti criminali. Con un minor numero di modelli di ruolo degli insegnanti che appartengono alla stessa cultura, il tentativo di unirsi a bande o semplicemente di perdere interesse per la scuola è più diffuso. Come tutte le persone, i bambini hanno bisogno di connessioni, comunità e senso di appartenenza. Nei quartieri dominati da una razza, gli insegnanti della stessa razza possono aiutare a fornire un senso di comunità, che quelli di una razza diversa potrebbero non fornire. Ci sono eccezioni annotate. Eppure molti sperano di incoraggiare più minoranze a insegnare in modo che le minoranze abbiano più rappresentanza nell’istruzione.