La vendita allo scoperto è una pratica in cui le persone prendono una posizione “corta” su un titolo, sperando che il valore del titolo diminuisca e possano trarre profitto dal prezzo in calo. Ci sono diversi modi in cui le persone possono prendere una posizione corta sulle azioni. Questa pratica è regolamentata nella maggior parte dei mercati a causa delle preoccupazioni che le attività di vendita allo scoperto potrebbero potenzialmente esporre le persone e il mercato a rischi.
Un modo per vendere allo scoperto è prendere in prestito un titolo da un broker e venderlo al prezzo elevato corrente, con la consapevolezza che i titoli presi in prestito dovranno essere restituiti. Il venditore allo scoperto può aspettare che il prezzo scenda e riacquistare le azioni al prezzo più basso, restituendo queste azioni al broker. Se il venditore allo scoperto ha contrattato male e il prezzo è salito, deve ancora coprire la vendita allo scoperto e perderà denaro riacquistando azioni da restituire.
Le persone possono mantenere una posizione corta per periodi di tempo variabili. Molti broker non hanno limiti fermi alla restituzione dei titoli presi in prestito, ma addebiteranno gli interessi sul prestito. Inoltre, possono richiedere il prestito e chiedere all’acquirente di restituire le azioni prese in prestito. Quando le persone si impegnano in questo tipo di vendita allo scoperto, il creditore riceve anche una parte dei profitti e può addebitare commissioni.
Un’altra opzione è quella di scrivere un contratto future per vendere un titolo a qualcuno in futuro al prezzo corrente. In questo caso, la persona che detiene il contratto attende che il prezzo del titolo scenda, acquista azioni al prezzo basso, quindi si gira e le rivende secondo i termini del contratto al prezzo più alto. Come l’altra forma di vendita allo scoperto, questo metodo prevede la vendita di titoli che qualcuno non ha effettivamente in mano.
Le persone possono anche vedere il termine “vendita allo scoperto” utilizzato nel mercato immobiliare. Questo tipo di vendita allo scoperto è un concetto leggermente diverso. In questo caso, una banca si impegna ad accettare un importo inferiore all’importo residuo su un prestito al fine di risolvere un debito ipotecario. Le persone spesso tentano di negoziare una vendita allo scoperto prima che una banca precluda una proprietà. Il mutuatario avrà ancora un segno negativo sul suo record di credito, ma meno di un segno che sarebbe sostenuto da procedimenti di preclusione, e la banca a sua volta ne beneficia perché non ha bisogno di occuparsi della vendita della proprietà dopo la preclusione.
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