L’acido lipoico è un potente antiossidante che viene studiato e ricercato per l’uso nella cura o nella prevenzione di una varietà di condizioni di salute. È stato dimostrato che riduce lo stress ossidativo e aiuta a rimuovere le tossine dal corpo causate da fonti chimiche, radiazioni e alcol. Gli effetti sembrano essere particolarmente notati nel fegato ed è oggetto di indagine come potenziale trattamento per il danno epatico. L’acido lipoico è anche chiamato acido alfa-lipoico o vitamina N.
Alcuni studi hanno dimostrato che l’acido lipoico riduce e talvolta inverte i danni al fegato causati da alcuni farmaci, tossine presenti nel cibo e nell’acqua e alcol. Anche i pazienti affetti da epatite possono trarne beneficio. Il suo uso è anche oggetto di studio come potenziale misura preventiva contro il virus dell’immunodeficienza umana (HIV) poiché alcune delle sue proprietà hanno dimostrato di ridurre potenzialmente il danno epatico causato dall’HIV e di prevenire che la malattia diventi sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS).
I diabetici possono anche trarre beneficio dall’assunzione di acido lipoico perché aiuta a prevenire danni alle cellule e agli organi. Alcuni studi clinici hanno dimostrato che quasi tutti i partecipanti che hanno ricevuto antiossidanti in dosi prestabilite hanno subito una minore ossidazione delle cellule rispetto a quelli a cui è stato somministrato un placebo. Detto questo, non sembrava che l’acido lipoico fosse più efficace nel prevenire questo danno rispetto agli altri antiossidanti utilizzati.
L’acido lipoico non sembra avere effetti collaterali o interazioni farmacologiche nelle quantità utilizzate durante gli studi. Ciò non significa che quantità maggiori non possano causare reazioni avverse. Sono ancora in corso studi per determinare il dosaggio corretto per la prevenzione e il trattamento efficaci delle malattie. Fino ad allora, i pazienti devono seguire le indicazioni del produttore o parlare con un medico o un naturalista per determinare il dosaggio più sicuro per la loro situazione.
Sebbene non sia stato utilizzato negli Stati Uniti e in molte altre nazioni per molto tempo, l’acido lipoico è stato ampiamente utilizzato in Europa per molti anni. Le reazioni avverse in genere non si trovano. I pazienti che vivono altrove potrebbero dover ordinare questa sostanza online, poiché i negozi di alimenti naturali o le farmacie locali hanno meno probabilità di portarla. È più spesso venduto in compresse o capsule.