L’anatomia del ginocchio comprende una serie di strutture legate alla sua funzione, ai movimenti di flessione ed estensione. Questi includono le tre ossa dell’articolazione del ginocchio – il femore, la tibia e la rotula – diversi muscoli e tendini attaccanti, i legamenti che uniscono le ossa insieme e le strutture contenute all’interno dell’articolazione stessa. Un tipo di articolazione sinoviale chiamata articolazione a cerniera, l’articolazione al ginocchio consente il movimento solo in direzione da davanti a dietro.
L’anatomia del ginocchio, dalla forma delle ossa ai muscoli che attraversano l’articolazione, è ciò che rende possibile questo movimento. Incontro al ginocchio sono l’osso femorale della coscia, l’osso tibia dello stinco e l’osso rotuleo della rotula. L’articolazione del ginocchio si trova sotto la rotula e tra il femore e la tibia.
Diversi legamenti collegano queste ossa e proteggono il ginocchio da forze eccessive o instabili. I legamenti extracapsulari includono il legamento rotuleo, che collega la superficie inferiore o inferiore della rotula alla tibia sottostante. I legamenti collaterali mediali e laterali corrono verticalmente rispettivamente all’interno e all’esterno del ginocchio. Infine, due legamenti poplitea sono nella parte posteriore del ginocchio.
Sotto la rotula e all’interno della capsula articolare si trovano i legamenti intracapsulari, che includono i legamenti crociati anteriore e posteriore che attraversano l’articolazione come una X. Questa area comprende anche il legamento trasversale, che collega il menisco mediale e laterale in senso orizzontale. Diversi legamenti più piccoli possono anche essere trovati qui.
Importanti anche per l’anatomia del ginocchio sono diversi muscoli di flessione ed estensione. Il quadricipite è il nome collettivo per il grande gruppo di muscoli nella parte anteriore della coscia che terminano in un tendine appena sopra la rotula. Le fibre di questo tendine attraversano la parte superiore dell’osso della rotula e formano il legamento rotuleo sottostante. Sono i muscoli responsabili dell’estensione o del raddrizzamento dell’articolazione del ginocchio. Sulla parte posteriore della coscia è un gruppo di muscoli chiamati i muscoli posteriori della coscia che attraversano la parte posteriore del ginocchio. Causano flessione o flessione del ginocchio tirando verso l’alto sul retro della parte inferiore della gamba durante la contrazione muscolare.
L’anatomia del ginocchio non consentirebbe l’estensione, la flessione o l’assorbimento contro le forze di impatto se non fosse per l’articolazione della cerniera all’interno. Circondata da un rivestimento chiamato membrana sinoviale, la capsula articolare contiene le estremità adiacenti delle ossa del femore e della tibia, il liquido sinoviale per lubrificare l’articolazione contro l’attrito, i dischi cartilaginei chiamati menischi per attutire le ossa e assorbire l’impatto e i legamenti intracapsulari. L’anatomia dell’articolazione del ginocchio non solo impedisce alle ossa di sfregarsi l’una contro l’altra, ma resiste anche al logorio della cartilagine dell’articolazione nel tempo.