L’avvelenamento da amianto è un termine generico per descrivere una varietà di condizioni di salute causate dall’esposizione all’amianto. Le persone con avvelenamento da amianto hanno spesso il diritto di chiedere un risarcimento legale per la loro malattia, se possono determinarne la causa e dimostrare che una particolare esposizione ha causato la malattia. Nuovi casi di avvelenamento da amianto vengono costantemente diagnosticati, anche se grazie alle crescenti misure di abbattimento, i funzionari della sanità pubblica sperano che nuove diagnosi inizino a diminuire in futuro.
L’amianto è un minerale fibroso presente in natura che è stato ampiamente utilizzato in una varietà di industrie fino a quando la comunità medica non si è resa conto che causava numerosi problemi di salute. Più classicamente, l’amianto è stato utilizzato nell’isolamento e nell’ignizione, ma è stato utilizzato anche in piastrelle e altri materiali. Quando l’amianto è in uno stato inerte, non causa problemi di salute, ma una volta che il minerale è disturbato, come potrebbe essere il caso quando l’isolamento dell’amianto viene estratto da un soffitto per la sostituzione, le persone possono essere esposte alle fibre e la salute possono sorgere problemi.
Una delle conseguenze più gravi dell’esposizione all’amianto è il cancro come il mesotelioma o il cancro ai polmoni. I tumori possono comparire anche in altre aree del corpo. I pazienti possono sviluppare asbestosi, una condizione polmonare o verruche da amianto, lesioni sulla pelle causate da particelle di amianto che si sono depositate nella pelle. Sono stati registrati anche problemi con il tratto digestivo a causa dell’esposizione all’amianto.
Un grosso problema con l’avvelenamento da amianto è che possono volerci anni prima che compaiano i sintomi, il che rende molto difficile determinare come e quando qualcuno è stato esposto. Qualcuno che ha lavorato in una miniera di amianto potrebbe essere in grado di sostenere con forza che l’esposizione era chiaramente professionale, ma qualcuno che è andato a scuola in una struttura con amianto potrebbe avere difficoltà a sostenere un caso, poiché potrebbe essere stato esposto all’amianto in molti ambienti, non solo a scuola.
Le persone con avvelenamento da amianto hanno bisogno di cure mediche, indipendentemente dal fatto che possano determinare dove e quando sono state esposte. Molti pazienti con diagnosi di condizioni legate all’amianto si trovano a essere visitati da avvocati specializzati in casi di amianto. I pazienti devono fare attenzione ad accettare offerte dagli avvocati, poiché i termini di qualsiasi transazione potrebbero rivelarsi più favorevoli per l’avvocato di quanto non lo saranno per il paziente.
Ora che l’amianto è riconosciuto come tossico, le persone stanno lavorando a programmi di abbattimento dell’amianto in molte regioni del mondo. Le strutture pubbliche che contengono amianto sono state chiuse e ristrutturate per rimuovere la sostanza pericolosa e sostituirla con qualcosa di inerte, e molte persone rimuovono anche l’amianto nel corso della ristrutturazione delle case. Le persone che stanno prendendo in considerazione potenziali acquisti immobiliari potrebbero voler prendere in considerazione la possibilità di testare l’amianto durante il periodo di ispezione per determinare se l’amianto è presente o meno, poiché l’abbattimento può essere molto costoso.