L’economia voodoo è un termine dispregiativo usato per descrivere il processo economico noto come economia dell’offerta. Il termine è stato usato dall’allora candidato presidenziale George Herbert Walker Bush, nella sua lotta contro Ronald Reagan per la nomina repubblicana nel 1980. L’economia voodoo è un sistema complicato che utilizza i tagli alle tasse come incentivi per risparmiare e aumentare il lavoro.
L’economia dal lato dell’offerta si concentra sull’aumento dell’offerta di beni e servizi. Secondo alcuni economisti, aumentando l’offerta si aumenterà la domanda. Questo può sembrare contraddittorio, ma è spesso vero che un mercato inondato di prodotti indurrà prezzi più bassi per i consumatori, poiché le aziende competono per il business. L’economia voodoo ruotava in gran parte attorno all’abbassamento delle tasse per incoraggiare un più alto tasso di offerta.
In teoria, tasse più elevate scoraggiano il lavoro, poiché riducono l’importo della retribuzione da portare a casa al netto delle imposte. Riducono anche i risparmi, poiché l’importo al netto delle imposte in un conto di risparmio è inferiore. La riduzione delle tasse sul lavoro porterà a una maggiore retribuzione da portare a casa e significa anche che i datori di lavoro possono abbassare i salari perché i lavoratori saranno soddisfatti dalla percentuale più alta di denaro che portano a casa al netto delle tasse. Ridurre le tasse sui risparmi, come le plusvalenze e le tasse sugli interessi, renderà il risparmio più attraente, poiché i tuoi soldi guadagneranno di più. In teoria, l’economia vudù dovrebbe portare ad un aumento del lavoro, dell’occupazione e dei risparmi.
Sfortunatamente, in pratica, la teoria ha avuto risultati contrastanti. Durante la presidenza di Ronald Reagan, una combinazione di leggi ha tagliato enormemente le tasse per coloro che si trovavano nelle fasce più alte. L’intenzione era quella di incoraggiare maggiori investimenti da parte di coloro che potevano permetterselo, ma i benefici per le fasce di reddito più basso erano marginali. I sostenitori hanno sostenuto che, nonostante i tagli alle tasse, le entrate fiscali aumenterebbero effettivamente, poiché l’occupazione aumenterebbe in modo significativo a causa delle nuove imprese. Questo effetto non si è mai realmente verificato e i tassi di risparmio sono effettivamente diminuiti durante la presidenza Reagan.
Lo scopo principale dell’economia vudù era ridurre l’inflazione e intaccare l’imponente debito nazionale. Usando i principi dell’economia dal lato dell’offerta, Reagan ha insistito sul fatto che la riduzione delle tasse non solo stimolerebbe l’offerta, ma creerebbe così tante entrate a causa dell’aumento dell’occupazione e della produzione che il paese avrebbe fatto soldi invece di perderli. Con la triplice promessa di tasse più basse, maggiore occupazione e prodotti più economici, è facile capire perché l’economia vudù fosse una proposta interessante in teoria.
Alcuni sostengono ancora che l’economia dal lato dell’offerta funzioni in situazioni adeguatamente controllate e indicano l’aumento della crescita dell’economia durante la presidenza di Reagan. I critici sottolineano che la crescita non è stata il risultato di tagli fiscali, ma piuttosto una naturale ripresa dalla tremenda recessione del decennio precedente. Probabilmente il più grande fattore nei problemi con l’economia voodoo è la sopravvalutazione dell’aumento della produttività dei lavoratori. Mentre tagliare le tasse può creare nuovi posti di lavoro, non può far lavorare le persone più ore o settimane più lunghe.
La conseguenza involontaria dell’economia voodoo è stata un forte aumento del debito nazionale e la perdita di quelli che molti considerano programmi sociali vitali poiché i programmi finanziati dal governo hanno dovuto essere tagliati in risposta ai tagli alle tasse. Contrassegnare il sistema come “voodoo” è stato un tentativo da parte di un candidato di suggerire che le teorie dell’economia dal lato dell’offerta fossero basate sulla magia e sull’immaginazione, piuttosto che su aspettative realistiche basate su solide teorie. I concetti dal lato dell’offerta hanno ancora molti sostenitori, ma molti dei fatti risultanti dall’esperimento degli Stati Uniti con questa forma di spesa sembrano non essere di buon auspicio per il suo successo.
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