L’epididimo è un tubo cavo situato nella parte posteriore dei testicoli attraverso il quale passa lo sperma. In alcuni casi, questo tubo può irritarsi e infiammarsi causando una condizione chiamata epididimite. Questa infiammazione può provocare un dolore estremo nello scroto e può essere erroneamente diagnosticata come una torsione testicolare. I trattamenti per le due condizioni sono molto diversi, quindi è necessaria una diagnosi appropriata per determinare la cura appropriata.
Alcune altre condizioni possono anche provocare dolore in questa regione. I professionisti medici che valutano i pazienti per l’epididimite di solito desiderano escludere il cancro ai testicoli, la presenza di cisti benigne ed ernie. L’autoesame testicolare regolare può rendere più facile la diagnosi, poiché è probabile che gli uomini notino la presenza di cisti o grumi sui testicoli.
Di solito, questa infiammazione è causata da un’infezione batterica. Più comunemente, le infezioni del tratto urinario possono causare la diffusione di batteri all’epididimo. Altre cause di questa condizione includono le malattie sessualmente trasmissibili gonorrea e clamidia. Quando qualcuno vede un medico per questo problema, è importante rivelare la storia sessuale recente, in particolare dove non è stato praticato il sesso sicuro o quando la persona ha avuto più partner sessuali.
Poiché la causa abituale è batterica, il trattamento include quasi sempre antibiotici. Agli uomini può anche essere chiesto di usare impacchi freddi sullo scroto ed elevare il bacino per ridurre il gonfiore. I pazienti di solito vengono nuovamente visitati da un operatore sanitario dopo il trattamento antibiotico per essere certi che il gonfiore non sia più presente.
In alcuni casi, il dolore diventa molto grave e può estendersi al dolore nell’addome inferiore. Quando l’epididimite non è causata da un’infezione ma è causata da condizioni che causano il rigonfiamento dei nervi, il trattamento può essere più complesso e difficile. Alcuni casi possono richiedere l’uso di steroidi iniettati per ridurre rapidamente un gonfiore significativo.
In alcune occasioni, i pazienti potrebbero richiedere il ricovero in ospedale per somministrare un agente antidolorifico, che può offrire sollievo dal dolore a lungo termine. Questo farmaco è chiamato blocco del cordone e spesso può impedire alla persona di provare dolore per un paio di mesi, di solito abbastanza a lungo da far scomparire la condizione. A volte, i farmaci per il dolore orale come la codeina o l’idrocodone sono efficaci anche nel sollievo dal dolore. Gli antinfiammatori come l’ibuprofene possono spesso essere utili nel sollievo temporaneo dei sintomi.
Le persone affette da epididimite batterica di solito non hanno ricorrenza dei sintomi, a meno che non abbiano un’altra infezione batterica causale. Quelli con casi non infettivi possono scoprire che la condizione può ripresentarsi. Sebbene questa condizione possa spesso essere completamente curata, alcuni scoprono che rimane acuta e scelgono di rimuovere l’epididimo. Questo è di solito un metodo di ultima istanza, poiché provoca infertilità. Per alcuni uomini, tuttavia, il sacrificio vale bene il conseguente sollievo dal dolore.