L’estratto di salice bianco, un comune rimedio omeopatico, è usato per trattare condizioni come dolori reumatici, artrite, febbre e menopausa. La corteccia del salice bianco è una fonte di acido salicilico, precursore dell’aspirina. L’acido salicilico ha molti degli stessi effetti dell’aspirina, come le sue azioni analgesiche e antinfiammatorie. Come l’aspirina, può inibire la produzione di prostaglandine, alleviare il dolore e ridurre la febbre, ma a differenza dell’aspirina, non fluidifica il sangue né irrita il rivestimento dello stomaco.
L’estratto di salice bianco proviene dal salice bianco. È conosciuto anche con il nome latino Salix alba. Cresce fino a 80 piedi (24.4 m) di altezza, ha una pletora di foglie verdi affusolate e corteccia grigio scuro con profonde fessure. È originario di gran parte dell’Europa, ma può essere trovato in crescita anche in Asia e Nord Africa. Cresce meglio nelle zone umide, come lungo i letti dei fiumi.
In passato, l’estratto di salice bianco veniva utilizzato principalmente come astringente. Era anche spesso usato per trattare le emorragie interne. Spesso, la corteccia dell’albero veniva bruciata in cenere, mescolata con aceto e poi trasformata in una tintura per rimuovere verruche o calli dalla pelle.
Molti professionisti omeopatici raccomandano l’estratto di salice bianco per trattare il dolore associato all’artrite e ai reumatismi. Affermano che è particolarmente utile per il dolore che colpisce la schiena, le ginocchia e i fianchi. Quando viene utilizzato in combinazione con altre erbe, si ritiene che riduca anche il gonfiore e l’infiammazione delle articolazioni. Le persone che usano le pratiche mediche tradizionali spesso usano l’aspirina per trattare queste stesse condizioni perché agisce più velocemente e più forte, ma l’estratto di salice bianco non ha molti degli effetti collaterali dell’aspirina.
Oltre ad essere usato come rimedio per le articolazioni, l’estratto di salice bianco viene spesso utilizzato per ridurre la febbre e alleviare il mal di testa. Può anche gestire alcuni degli effetti collaterali associati alla menopausa. Ad esempio, molte persone credono che funzioni per ridurre la sudorazione, la sudorazione notturna e le vampate di calore nelle donne in menopausa.
Sebbene l’estratto di salice bianco sia solitamente in forma liquida, ci sono molti altri modi in cui può essere preparato. Ad esempio, può essere trovato in forma di pillola. Le pillole contengono spesso altre erbe e sono consigliate per il trattamento dei sintomi dell’artrite. Può anche essere trasformato in una tintura e usato da solo o in combinazione con altri rimedi erboristici, come l’erba di San Giovanni e la corteccia dei crampi.
Come per qualsiasi rimedio omeopatico, è importante consultare un esperto del settore o un medico prima di assumere estratti o integratori. Poiché l’estratto di salice bianco contiene molte delle stesse proprietà dell’aspirina, le persone allergiche all’aspirina dovrebbero evitare di usarlo. Inoltre, molti professionisti mettono in guardia le persone che soffrono di asma, gotta, diabete, ulcere ed emofilia contro l’uso. Gli effetti collaterali sono generalmente lievi, ma se usati in combinazione con l’aspirina, possono verificarsi eruzioni cutanee, nausea e problemi ai reni. Inoltre, non è raccomandato per le donne in gravidanza o che stanno allattando.