L’intelligence della marina negli Stati Uniti è condotta dall’Office of Naval Intelligence (ONI). L’ONI è stato creato nel 1882 per fornire informazioni all’espansione della Marina degli Stati Uniti. Il ruolo dell’ONI si è evoluto man mano che la Marina degli Stati Uniti è cresciuta per rispondere a conflitti come la guerra ispano-americana e la seconda guerra mondiale. Questa organizzazione di intelligence è responsabile della raccolta di informazioni sugli schieramenti navali di nazioni, pirati e terroristi in tutto il mondo. Le informazioni raccolte dall’ONI vengono analizzate da ufficiali di marina e civili per determinare le conseguenze per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti.
L’ONI si è evoluto in modo significativo dalle sue umili origini. La prima campagna di intelligence della marina da parte dell’ufficio avvenne durante la guerra ispano-americana. L’ONI era responsabile del monitoraggio dell’avanzata della flotta spagnola vicino a Cuba. Il governo federale ha anche fatto affidamento sull’ONI per indagare su sospetti sabotaggi a bordo di navi statunitensi prima della guerra.
Il governo federale ha fatto affidamento su mappe ONI, codici navali rotti e altre informazioni durante la prima e la seconda guerra mondiale. L’ONI è stato particolarmente importante nel tracciare le manovre navali naziste nell’Atlantico dopo il 1941. Questa agenzia di intelligence della marina ha acquisito importanza nel 21° secolo quando pirati e terroristi hanno preso l’oceano.
La mission dell’ONI è definita da quattro obiettivi. L’ONI ha il compito di raccogliere informazioni che possano prevenire atti criminali in alto mare. Il secondo obiettivo è utilizzare l’intelligence della marina e misure proattive per proteggere le città costiere di tutto il mondo. Questa organizzazione di intelligence protegge anche le risorse naturali vitali per gli interessi degli Stati Uniti. L’obiettivo finale definito dalla missione dell’ONI è fornire dettagli sui movimenti nemici al fine di prevenire contrattacchi nelle campagne navali.
Il National Maritime Intelligence Center di Suitland, nel Maryland, è la sede dell’ONI. Questo centro ospita più di 3,000 persone, inclusi circa 750 riservisti navali che hanno familiarità con le operazioni di intelligence. La struttura di comando dell’ONI inizia al vertice con il Comandante dell’Office of Naval Intelligence. Questa posizione di guida filtra le comunicazioni e le attività organizzative al vice comandante e capo di stato maggiore. Il Command Master Chief sovrintende alla formazione dell’intelligence della marina per il personale arruolato presso l’ONI.
L’ONI è la più antica agenzia all’interno della comunità dell’intelligence statunitense composta da 16 membri. La longevità dell’ufficio ha conferito all’ONI lo status di alto livello tra le altre organizzazioni di intelligence militare. Marine Corps Intelligence e Defense Intelligence Agency si affidano all’ONI per le ultime informazioni sull’attività marittima. Le agenzie governative federali come il Dipartimento di Stato e il Dipartimento degli Interni richiedono rapporti all’ONI per svolgere le loro missioni civili.