Da quando l’Indiana ha adottato ufficialmente il motto di Hoosier State nei primi anni 1830, molto dibattito ha circondato le ragioni e le origini del termine senza una risposta definitiva sul perché lo abbiano scelto. Alcuni cittadini suggeriscono che il motto dello stato derivi da una famosa nave o da una poesia, e altri preferiscono credere a racconti più alti su risse da bar e frasi pronunciate male. Gli storici hanno eseguito studi approfonditi sulla parola per determinarne l’origine e le teorie suggeriscono che si tratta di una parola dispregiativa anglosassone usata per descrivere le persone ignoranti e dei boschi. I primi coloni e i cittadini moderni dell’Indiana credono che la parola descriva un corpo di persone coraggiose e coraggiose. Qualunque sia la ragione, l’Indiana mostra con orgoglio il motto in tutto lo stato.
Ci sono diverse storie false riguardanti la parola “Hoosier” e la sua applicazione allo Stato di Hoosier. Una falsa storia descrive come i boscaioli ficcanaso gridassero “Chi è qui”, mettendo insieme le parole in modo che alla fine suonassero come Hoosier. Altre false teorie riguardanti la pronuncia errata delle frasi includono l’esecuzione delle parole “chi è il tuo parente” insieme in modo che suoni come la parola Hoosier. Anche la teoria che la parola Hoosier derivi dalla parola indiana hoosa, che significa mais o mais, è una falsa affermazione. Un altro falso rapporto dà credito per la frase a un appaltatore dell’Indiana di nome Hoosier che chiamava i suoi uomini “gli uomini di Hoosier”.
Mentre ci sono molte storie false e racconti sulle origini del motto Hoosier State, esistono diverse ragioni plausibili. Forse la spiegazione più probabile che lo Stato di Hoosier si chiami con quel nome è dovuta alla poesia di John Finley “The Hoosier’s Nest”. In questa poesia, la parola descrive un gruppo di persone indipendenti e coraggiose. I primi coloni sembravano credere che il termine avesse un significato simile a quello del poema e lo usavano con orgoglio per riferirsi a se stessi. Un’altra possibile ragione è che un uomo d’affari, GL Murdoch, si offrì di chiamare la sua nave “Indiana Hoosier” per privilegi commerciali in una lettera che scrisse al generale John Tipton nel febbraio del 1831.
Sebbene queste storie siano divertenti, etimologi e storici concordano sul fatto che la frase Hoosier descriva gli altri in modo sprezzante. Il termine dispregiativo applicato a individui nello stesso contesto delle parole redneck o hick. Il termine descrisse per la prima volta i popoli che vivevano nella valle dell’Ohio e poi si diffuse nel sud dell’Indiana. Nel corso degli anni, il termine è arrivato a includere tutti gli abitanti dell’Indiana; e ha perso le connotazioni negative del significato originario.