Un albero di stato è una specie di albero scelta da uno stato per fungere da simbolo ufficiale dello stato, simile a una canzone, un uccello o un motto di stato. Tipicamente scelto dai residenti di uno stato e dalla legislatura statale, un albero di stato è quasi sempre un albero originario di quello stato e spesso uno che è iconico dello stato o ha svolto un ruolo importante nello sviluppo e nella storia della regione . Alcuni stati hanno più di un albero di stato e solo pochi stati condividono lo stesso albero, con alberi di stato unici o iconici più comuni.
L’albero dello stato è tipicamente scelto dalla gente di quello stato o dal legislatore e viene proposto in un disegno di legge che viene poi ratificato dal legislatore statale per diventare legge e rendere l’albero un simbolo ufficiale dello stato. Questo processo è spesso abbastanza semplice e i residenti di uno stato sono stati in genere unificati dietro un singolo tipo di albero per fungere da albero ufficiale dello stato. In alcune rare circostanze, è possibile scegliere più di un albero, quando diversi alberi sono importanti per i residenti di uno stato o per la storia di quella regione.
La California, ad esempio, ha due alberi statali: la sequoia costiera e la sequoia gigante. Entrambi questi alberi si trovano in tutto lo stato in aree come il Redwood National Park, un’importante attrazione turistica e un luogo di grande bellezza naturale. La sequoia costiera è l’albero più alto del mondo, con una media di oltre 300 piedi (più di 90 metri), mentre la sequoia gigante è l’albero più grande del mondo con basi comunemente 30 piedi (più di 9 metri) di diametro, e vivere più di 3,000 anni. Poiché questi alberi sono fonte di orgoglio per molti residenti della California, entrambi gli alberi sono stati scelti per essere onorati come simboli di stato. Mentre la maggior parte degli stati ha alberi statali unici, sia la Virginia Occidentale che il Wisconsin condividono l’acero da zucchero.
Altri stati scelgono un albero in base alla storia dello stato. L’Ohio, ad esempio, ha l’Ohio Buckeye come albero ufficiale dello stato. Questo è stato scelto dopo la campagna presidenziale di William Henry Harrison, che era un senatore dello stato dell’Ohio e si candidava come “candidato alla capanna di tronchi”, spesso usando raffigurazioni di capanne costruite con legno di buckeye. Queste immagini e slogan hanno contribuito a continuare a stabilire l’Ohio come “The Buckeye State” e l’albero di Buckeye è stato scelto in seguito come albero di stato. Ogni stato tranne le Hawaii ha un albero di stato originario della regione; Le Hawaii hanno l’albero kukui, originario della Polinesia ma diffuso alle Hawaii.