La chirurgia della vitrectomia è un’operazione di ripristino della vista per rimuovere e sostituire il vitreo se è stato danneggiato da traumi, infezioni o malattie che farebbero entrare meno luce nella retina e compromettere la vista. Il vitreo è il materiale trasparente e gelatinoso dell’occhio la cui funzione principale è quella di mantenere l’occhio in posizione. La procedura può anche essere raccomandata per correggere il distacco di retina, riparare le lacrime alla retina stessa o per correggere altri danni retinici non infiammatori noti come retinopatia. L’intervento di vitrectomia può essere eseguito anche per correggere la visione offuscata della macula, centro del tessuto fotosensibile della retina; per correggere le rotture nel tessuto, chiamate fori maculari; o per riparare il tessuto cicatriziale, chiamato pucker maculare.
L’operazione inizia con piccole incisioni nell’occhio, attraverso le quali i chirurghi inseriscono strumenti chirurgici microscopici, tra cui una fonte di luce interna, bisturi e un dispositivo di aspirazione che taglierà il vitreo e lo rimuoverà. Il vitreo viene sostituito con una soluzione a base salina, un composto di gas intraoculare o olio di silicone, che imita il tessuto vitreo naturale per stabilizzare e mantenere una pressione adeguata nell’occhio. Vengono quindi utilizzate minuscole suture assorbibili per chiudere i punti di incisione e possono essere somministrate iniezioni o gocce di antibiotici per prevenire l’infezione.
L’intervento di vitrectomia viene solitamente eseguito in regime ambulatoriale, sebbene in alcuni casi possa richiedere una breve degenza ospedaliera di 24 ore o meno. I pazienti richiedono l’anestesia locale o generale per l’operazione da due a quattro ore, a seconda della gravità del problema. Altre procedure chirurgiche, come la terapia oculare laser o le operazioni di distacco della retina, possono essere eseguite insieme a una vitrectomia. Il periodo di recupero post-operatorio è generalmente compreso tra una e quattro settimane.
Come con qualsiasi operazione, ci sono alcuni rischi associati alla chirurgia della vitrectomia, che includono gonfiore, infezione, sanguinamento nel vitreo o distacco di retina. Alcuni pazienti possono sviluppare cataratta o glaucoma e possono richiedere un ulteriore intervento chirurgico. La maggior parte dei pazienti, tuttavia, avverte solo un lieve disagio a causa di dolore, visione offuscata o secrezione oculare durante il periodo postoperatorio.
A seconda della natura del problema oculare, la stragrande maggioranza dei pazienti sottoposti a chirurgia di vitrectomia beneficia di un aumento della vista, meno dolore o sensibilità e riduzione della pressione sull’occhio stesso. È diventata una procedura standard nel trattamento di numerose malattie oculari, per lesioni alla retina e per la degenerazione maculare. Esami oculistici regolari da parte di un oftalmologo possono spesso diagnosticare questi problemi nelle loro fasi iniziali per consentire alla chirurgia di vitrectomia un tasso di successo ottimale con i minori rischi associati.