Iperalimentazione è una parola con diverse definizioni correlate. Nella sua accezione più accurata, il termine si riferisce alla sovralimentazione o all’assunzione eccessiva di alimenti, come potrebbe accadere da persone che mangiano abitualmente troppo. In alternativa, può essere usato per riferirsi alla nutrizione parenterale totale. Questo è un metodo per fornire al corpo cibo o sostanze nutritive tramite una linea o tubi endovenosi (IV) che si collegano al corpo quando una persona non è in grado di consumare la nutrizione in quantità adeguate. Va notato che la seconda definizione è alquanto imprecisa perché la nutrizione parenterale totale in realtà non fornisce più cibo o nutrizione di quanto sia necessario nella maggior parte delle circostanze.
A volte si può dire che quelli con disturbi alimentari abbiano iperalimentazione. Possono mangiare troppo e alcune persone possono quindi indurre il vomito per liberarsi del cibo. Quando il cibo rimane nel corpo, in genere si traduce in un significativo aumento di peso perché vengono consumate troppe calorie e grassi. Poiché l’eccessivo consumo cronico di cibo è spesso legato a stati psicologici, il problema tende a peggiorare man mano che si verifica un aumento di peso, portando a ulteriori episodi di eccesso di cibo.
Il rovescio della medaglia è il comportamento di abbuffata ed eliminazione, solitamente associato alla bulimia. Il bisogno di consumare molte più calorie del necessario è spesso guidato dalle emozioni, ma il senso di colpa associato a questo comportamento può indurre le persone a indurre il vomito. Ciò potrebbe non portare all’eccessivo aumento di peso associato all’eccesso di cibo cronico, ma l’intero ciclo può ripresentarsi, mettendo le persone a rischio di altri problemi di salute.
Mentre l’iperalimentazione può essere vista sotto una luce negativa, in quanto causata da gravi disturbi alimentari, può anche essere un trattamento medico molto importante che potrebbe anche affrontare alcuni disturbi alimentari. Ad esempio, le anoressiche possono avere un’alimentazione liquida in ambito ospedaliero perché non sono fisicamente ed emotivamente in grado di consumare cibo a sufficienza per aumentare di peso. Anche le bulimiche gravemente sottopeso potrebbero ricevere una nutrizione parenterale totale.
Questa forma di nutrizione potrebbe essere fornita in molte circostanze diverse. Le persone con gravi ustioni possono ricevere un’alimentazione IV, che aiuta a compensare la perdita di calorie e nutrienti a causa di gravi lesioni cutanee. Anche un certo numero di neonati, e spesso prematuri, può essere nutrito in questo modo, poiché è un mezzo per fornire calorie extra per accelerare la crescita o quando i bambini sono troppo deboli per essere allattati al seno o al biberon.
Sebbene più comunemente associata alla somministrazione endovenosa, l’iperalimentazione può avvenire in altri modi. Ciò include l’uso di tubi, come un tubo gastrico nasale o un tubo collegato direttamente allo stomaco. Il modo in cui viene erogata la nutrizione dipende dal bisogno e dalla tolleranza del paziente. In tutti i casi di uso medico, l’obiettivo è assicurarsi che la nutrizione e le calorie necessarie arrivino al corpo nella forma più efficiente.