L’Ipogeo di Hal-Salflieni è un tempio sotterraneo a Malta. È un sito del patrimonio mondiale dell’UNESCO, ed è stato dal 1980. L’ipogeo di Hal-Salflieni è l’unico tempio sotterraneo preistorico al mondo ed è un luogo maestoso.
Ci sono tre livelli principali nell’Ipogeo di Hal-Salflieni. Il livello superiore è stato scavato tra il 3600 e il 3300 a.C., il livello medio è stato scavato tra il 3300 e il 3000 a.C. e il livello inferiore è stato scavato tra il 3150 e il 2500 a.C. Al suo punto più profondo, l’Ipogeo di Hal-Salflieni raggiunge più di 30 piedi (10 m) sotto la superficie.
Si pensa che in origine l’Ipogeo di Hal-Salflieni fungesse da santuario religioso, ma alla fine fu trasformato in una necropoli. Contiene i resti di più di 7000 persone.
L’Ipogeo di Hal-Salflieni fu scoperto all’inizio del XX secolo da operai che scavavano per un progetto di costruzione sfondando il tetto della struttura. Da allora il sito è stato ampiamente studiato ed è considerato dai più uno dei siti preistorici fondamentali al mondo.
Il primo, e più antico, livello dell’Ipogeo di Hal-Salflieni è costituito quasi esclusivamente da tombe. È fondamentalmente un unico grande passaggio, con singole camere sepolcrali ritagliate lungo il percorso.
Il livello medio dell’Ipogeo di Hal-Salflieni è il più interessante e ricco dei livelli, ed è il luogo dove la maggior parte delle persone trascorre il proprio tempo. La roccia qui è tagliata molto bene e mostra una muratura incredibilmente rifinita. La camera principale è un cerchio, dipinto con ocra rossa. Un tempo ospitava bellissime statuette, ma da allora sono state portate al museo di La Valletta.
Un’altra stanza, conosciuta come la Sala Decorata, è anch’essa circolare, con pareti inclinate verso l’interno. La grande attrazione di questa stanza è la presenza di una mano umana spinta nella roccia. Il livello intermedio contiene anche una fossa, denominata fossa dei serpenti, che probabilmente conteneva serpenti o veniva utilizzata come ricettacolo per l’elemosina. Il più santo dei santi si trova anche al livello intermedio e contiene un certo numero di triliti simili a quelli trovati a Stonehenge o Mnajdra a Malta.
Il livello inferiore dell’Ipogeo di Hal-Salflieni è abbastanza vuoto e molte persone pensano che sia stato usato storicamente come luogo di stoccaggio. Non sembra contenere resti umani e non sono stati trovati artefatti.
Quando si visita l’Ipogeo di Hal-Salflieni, è difficile non rimanere colpiti dal lavoro e dall’artigianato che ha portato alla sua costruzione. Ciò diventa ancora più impressionante, tuttavia, quando ci si rende conto che tutto ciò che è stato scavato qui è stato fatto utilizzando nient’altro che strumenti di selce e pietra, poiché gli strumenti di metallo non erano ancora stati inventati. L’enorme quantità di manodopera che deve essere stata impiegata per scavare e levigare una struttura così elaborata è davvero sbalorditiva.
Al fine di prevenire danni all’Ipogeo di Hal-Salflieni, sono ammessi solo ottanta visitatori al giorno. Di conseguenza, è fondamentale che i potenziali visitatori prenotino in anticipo, tramite il sito Web del sito, per telefono o per posta.