Il Canada Day, precedentemente chiamato Dominion Day, viene celebrato ogni anno il 1 luglio in Canada. Sebbene siano stati istituiti per la prima volta nel 1868, i festeggiamenti annuali che circondano la festa non entrarono in vigore fino a quasi un secolo dopo. La festa celebra l’unione delle province britanniche nordamericane in una nazione chiamata Canada.
Nel 1867, le province separate del Nord America sotto il dominio britannico si unirono simbolicamente. New Brunswick, Nuova Scozia, Ontario e Quebec costituirono il nuovo paese, chiamato Canada. L’anno successivo, il governatore della nuova nazione ha chiesto che si tenesse una celebrazione dell’anniversario il 1º luglio 1868. Il giorno fu ufficialmente stabilito come festività nel 1879, ufficialmente intitolato “Dominion Day”.
Forse a causa dei loro continui legami con l’Inghilterra, i canadesi furono lenti ad abbracciare il nazionalismo. Solo negli anni ‘1980 il Canada fu completamente stabilito come nazione indipendente, sebbene i britannici avessero detenuto solo poteri nominali per diversi decenni prima di quel momento. Le celebrazioni del Canada Day sono diminuite in popolarità per molti anni, senza una modalità ufficiale di celebrazione stabilita. A metà del 20 ° secolo, l’orgoglio nazionale canadese è diventato più importante e la festa è stata finalmente celebrata con un certo senso di tradizione ufficiale.
Oggi, il Canada Day è celebrato in modo molto simile al Giorno dell’Indipendenza negli Stati Uniti. Le attività comuni includono le parate locali e governative, comprese le cerimonie militari nella capitale Ottawa. Al fine di stimolare la popolarità della festa, il governo canadese ha iniziato a finanziare celebrazioni in paesi e città in tutto il paese. Una caratteristica popolare sono i concerti su larga scala, spesso tenuti sotto il nome di Festival Canada o Fete du Canada. I fuochi d’artificio sono anche un pilastro della vacanza.
Il Canada usa spesso la festa come punto di partenza per importanti eventi nazionali, come l’istituzione di “O, Canada” come inno nazionale nel 1980. È stato anche utilizzato per la prima trasmissione TV a colori nella nazione e la creazione del la più alta onorificenza civile della nazione, l’Ordine del Canada. Nonostante il governo sovrano del Canada, la regina d’Inghilterra ha partecipato frequentemente alle celebrazioni, come simbolo delle continue relazioni amichevoli tra i due paesi.
Per il cittadino canadese medio, il Canada Day viene celebrato con barbecue, picnic, fuochi d’artificio e talvolta una parata locale. La festa non è affatto celebrata universalmente e incontra spesso resistenza e occasionalmente ostilità nella provincia del Quebec, dove molti cittadini desiderano da tempo l’indipendenza dal Canada. Ma il Canada Day offre alla maggior parte dei canadesi la possibilità di riposarsi e rilassarsi senza la pressione delle tradizioni celebrative formali. Molte delle grandi celebrazioni diventano più popolari ogni anno, poiché più canadesi desiderano esprimere orgoglio per la loro nazione, o almeno vogliono divertirsi festeggiando.