La filatura dello sperma è un processo progettato per separare lo sperma maschile e femminile, consentendo ai genitori che utilizzano l’assistenza della tecnologia di riprodursi per selezionare il sesso del loro bambino. Come molte tecniche utilizzate per assistere le coppie che hanno difficoltà a rimanere incinta, questo processo non è garantito per essere efficace, ma può aiutare notevolmente ad aumentare le possibilità di avere un bambino del sesso desiderato. Poiché la selezione del genere è una questione complicata in molte società, la rotazione dello sperma non è esente da controversie e molti genitori che scelgono di utilizzarla non ne discutono con persone al di fuori della famiglia.
L’idea alla base di questo processo è abbastanza semplice. Lo sperma con un cromosoma X tende ad essere più pesante dello sperma con un cromosoma Y, quindi, in teoria, la rotazione dello sperma in una centrifuga separerà lo sperma maschile e femminile, con lo sperma femminile che affonda sul fondo della centrifuga. Una volta completato il processo, lo sperma prescelto può essere introdotto in un ovulo per creare un embrione che può essere impiantato nella madre o un surrogato, a seconda della situazione della famiglia.
In pratica, la filatura dello sperma è un po’ più complicata e sono disponibili diverse tecniche di elaborazione per le coppie che vogliono intraprendere questo trattamento. L’efficacia è anche un argomento di dibattito, con alcuni studi che suggeriscono che non è molto efficace, con la possibilità che una ragazza o un ragazzo siano all’incirca uguali. Tuttavia, alcuni professionisti hanno dimostrato di poter utilizzare la tecnica in modo ragionevolmente efficace, quindi rimane popolare nella comunità dei trattamenti per la fertilità.
Questa tecnica è stata originariamente progettata per i genitori che erano preoccupati per la possibilità di trasmettere pericolosi tratti genetici legati al sesso. Ad esempio, in una famiglia con una storia di emofilia, avere un maschio è motivo di preoccupazione, poiché c’è la possibilità che sia un emofiliaco, mentre le femmine di solito portano solo la malattia. La selezione del genere può essere utilizzata anche per evitare molte altre malattie legate al sesso, riducendo lo stress sui genitori che potrebbero essere preoccupati di avere figli non sani.
La rotazione dello sperma viene ovviamente utilizzata anche per selezionare i bambini del genere desiderato. In alcuni casi, i genitori richiedono un genere specifico per bilanciare una famiglia esistente, mentre in altri casi desiderano semplicemente un genere rispetto all’altro. Questa pratica è disapprovata da alcune persone che credono che i bambini di tutti i sessi dovrebbero essere i benvenuti e la questione della selezione del genere solleva alcuni problemi scomodi per alcune comunità, specialmente in Asia, dove i ragazzi sono stati tradizionalmente molto apprezzati rispetto alle ragazze.