Lo spettro della schizofrenia è un termine usato per raggruppare diversi disturbi mentali che hanno caratteristiche condivise. Questo particolare spettro è un po’ confuso perché include disturbi considerati psicotici, disturbi dell’umore e diagnosi che sono principalmente considerati disturbi della personalità. C’è spesso una grande differenza tra gli aspetti di un disturbo di personalità e la psicosi, ma il pensiero comune in quest’area è che tutte queste condizioni appartengano allo stesso gruppo a causa dei loro punti in comune.
Ci sono un certo numero di malattie che fanno parte dello spettro e, naturalmente, la schizofrenia è inclusa in questo elenco. Così è il disturbo schizoaffettivo e il disturbo schizofreniforme. I principali disturbi di personalità aggiunti a questo sono i disturbi di personalità schizoide e schizotipico. Alcune diagnosi come il disturbo delirante possono essere classificate in più di un modo.
Il termine schizofrenia non è solo una singola diagnosi e le persone possono esprimere questo disturbo in molti modi. Possono essere virtualmente privi di emozioni, con poco o nessun interesse per l’ambiente circostante e nessun impegno con gli altri. In alternativa, molte persone soffrono di pensieri deliranti e un certo numero di persone ha allucinazioni. È possibile visualizzare tutte le manifestazioni della schizofrenia come uno spettro all’interno dello spettro della schizofrenia. Ci sono molti modi potenziali in cui questa malattia può essere espressa, ma sono in genere abbastanza evidenti se la malattia è da moderata a grave.
Una condizione medica correlata è il disturbo schizoaffettivo, che spesso presenta caratteristiche di deliri o allucinazioni oltre a gravi sbalzi d’umore. È stato chiamato disturbo bipolare più schizofrenia. Per entrambe queste malattie nello spettro della schizofrenia, il trattamento comune è la terapia antipsicotica e la terapia di stabilizzazione dell’umore per lo schizoaffettivo. Un’altra malattia che può trarre beneficio da una breve terapia antipsicotica è il disturbo schizofreniforme, che tende a manifestarsi in brevi episodi invece di durare come fa la schizofrenia normale.
I disturbi di personalità inclusi nello spettro della schizofrenia sono personalità schizotipiche e schizoidi. Di questi, solo lo schizotipico potrebbe ricevere regolarmente un trattamento, mentre la personalità schizoide può essere funzionale, pensata meglio con la terapia. La malattia schizotipica è caratterizzata da poche relazioni sociali, comportamenti bizzarri, credenze o schemi di pensiero e difficoltà di adattamento. Le persone con questa condizione di solito sembrano diverse dal resto della società. La personalità schizoide tende a mancare di emozioni, ma può essere altamente funzionale. Le difficoltà tendono a sorgere per questa persona se ha una relazione con gli altri, poiché sorgono insoddisfazioni sulla capacità di tale persona di connettersi.
Le persone con disturbi di personalità sono più spesso trattate con la psicoterapia che con i farmaci. Una terapia di successo può richiedere molto tempo a causa dei sistemi di credenze radicati o della mancanza di affetto in questi clienti. Potrebbero volerci molti anni prima che le persone imparino a convivere e a compensare un disturbo della personalità.
Altre malattie come il disturbo delirante possono essere da lievi a gravi. Il grado in cui questi sono curabili dipende da una varietà di fattori. Quasi tutte le condizioni dello spettro della schizofrenia sono serie e il successo del trattamento è una questione complessa che inizia con una diagnosi accurata.